Η Γιούλια Ναβάλναγια, σύζυγος του Αλεξέι Ναβάλνι, εξέφρασε τα ανάμεικτα συναισθήματά της για την ανταλλαγή κρατουμένων, κατά την οποία απελευθερώθηκαν διακεκριμένοι Ρώσοι αντιφρονούντες την προηγούμενη εβδομάδα, περίπου έξι μήνες μετά τον θάνατο του Αλεξέι σε σωφρονιστική αποικία της Αρκτικής.
Η Γιούλια Ναβάλναγια τόνισε πως ο σύζυγός της, εάν ζούσε, επρόκειτο να είναι μέρος της συμφωνίας, με την οποία η Ρωσία παρέδωσε τους αντιφρονούντες, μαζί με Αμερικανούς και Γερμανούς υπηκόους, με αντάλλαγμα τον καταδικασμένο Ρώσο δολοφόνο Βαντίμ Κρασίκοφ και άλλους Ρώσους που κρατούνταν σε φυλακές της Δύσης.
Υποστηρικτές του Ναβάλνι ανέφεραν, λίγο μετά τον θανατό του στις 16 Φεβρουαρίου, ότι εκείνος ήταν πολύ κοντά στο να περιληφθεί σε μια ανταλλαγή με τον Κρασίκοφ, μέλος της υπηρεσίας ασφαλείας της Ρωσίας FSB, που εξέτιε ποινή ισόβιας κάθειρξης στη Γερμανία για τη δολοφονία πρώην Τσετσένου μαχητή.
«Εκείνη την εποχή πολλοί θεώρησαν ότι ήταν αδύνατο, ότι το είχαμε επινοήσει. Αλλά τώρα τα πάντα είναι απολύτως ξεκάθαρα», σημείωσε η Ναβάλναγια.
«Ο Πούτιν πράγματι συμφώνησε να παραδώσει πολιτικούς κρατουμένους, με αντάλλαγμα κατασκόπους και δολοφόνους, και αυτό συνέβη. Αλλά όχι για τον Αλεξέι» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η ίδια τόνισε πως η ανταλλαγή, με τη συμμετοχή των ΗΠΑ και της Γερμανίας, έδειξε ότι η ρωσική αντιπολίτευση μπορεί να έχει σχέσεις με παγκόσμιους ηγέτες, οι οποίοι «δεν έχουν εγκαταλείψει τη Ρωσία».
Παράλληλα, κατονόμασε τουλάχιστον 15 φυλακισμένους που συνεχίζουν να κρατούνται για κατηγορίες πολιτικού χαρακτήρα, όπως ο τεχνικός τηλεόρασης του Ναβάλνι, Ντάνιελ Χολόντνι, τρεις από τους δικηγόρους του Ναβάλνι, καθώς και άλλοι πολιτικοί, ακτιβιστές και δημοσιογράφοι.
Στο πλαίσιο της ανταλλαγής, αφέθηκαν ελεύθεροι επίσης ο Βλαντίμιρ Καρά-Μουρζά και ο Ιλιά Γιασίν, κάτι που σημαίνει ότι οι πλέον επιφανείς αντίπαλοι του Κρεμλίνου βρίσκονται πλέον εκτός χώρας.
Η ίδια η Ναβάλναγια επίσης δεν μπορεί να επιστρέψει στη Ρωσία, καθώς αυτή την εβδομάδα δικαστήριο επικύρωσε τη δικαστική απόφαση για τη σύλληψή της, για συμμετοχή σε εξτρεμιστική οργάνωση και, άρα, θα συλληφθεί εφόσον πατήσει το πόδι της σε ρωσικό έδαφος.
Παραμένει ασαφές κατά πόσο τα πρόσωπα που απελευθερώθηκαν και άλλα μέλη της ρωσικής αντιπολίτευσης θα καταφέρουν να εργαστούν από κοινού αποτελεσματικά και τι μπορούν να καταφέρουν.
Η Ναβάλναγια δήλωσε ότι θα απαιτηθεί τεράστια προσπάθεια και θυσίες, αλλά η απελευθέρωση των κρατουμένων προσφέρει ελπίδα.
«Μόλις πριν από μία εβδομάδα βρίσκονταν στην φυλακή, κλειδωμένοι πίσω από ατσάλινες πόρτες. Σήμερα είναι ελεύθεροι. Κάποια μέρα, το ίδιο θα συμβεί και στη χώρα μας», τόνισε χαρακτηριστικά.