ΗΠΑ: «Οι κοινές ασκήσεις βομβαρδιστικών αεροσκαφών Κίνας και Ρωσίας δείχνουν το βάθος της κοινής γραμμής τους»

Μια κοινή άσκηση στρατηγικών βομβαρδιστικών αεροπλάνων της Ρωσίας και της Κίνας στην Ανατολική Ασία σήμερα δείχνει το βάθος της ευθυγράμμισης των δύο χωρών, δήλωσε αξιωματούχος της κυβέρνησης των ΗΠΑ.

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε νωρίτερα την κοινή περιπολία, η οποία – όπως είπε – διήρκεσε 13 ώρες πάνω από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας και την Ανατολική Σινική Θάλασσα και περιελάμβανε ρωσικά Tu-95 και κινεζικά Xian H-6 στρατηγικά βομβαρδιστικά.

Αεροπλάνα της ιαπωνικής και της νοτιοκορεατικής Πολεμικής Αεροπορίας παρακολούθησαν τα ρωσικά και κινεζικά αεριωθούμενα για ένα τμήμα των γυμνασίων, σύμφωνα με τη Ρωσία.

Είναι τα πρώτα κοινά στρατιωτικά γυμνάσια της Κίνας και της Ρωσίας αφότου η Μόσχα εισέβαλε στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με τον αξιωματούχο των ΗΠΑ, και διεξάγονται προς το τέλος του ταξιδιού του προέδρου των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, στην περιοχή.

«Νομίζουμε ότι δείχνουν πως η Κίνα συνεχίζει να είναι πρόθυμη να ευθυγραμμισθεί στενά με τη Ρωσία, μέσω και της στρατιωτικής συνεργασίας», δήλωσε ο αξιωματούχος, ο οποίος πρόσθεσε πως τέτοιες ενέργειες πρέπει να σχεδιάζονται καλά εκ των προτέρων.

«Η Κίνα δεν απομακρύνεται από τη Ρωσία. Μάλιστα, τα γυμνάσια δείχνουν πως η Κίνα είναι έτοιμη να βοηθήσει τη Ρωσία να υπερασπιστεί τα ανατολικά της, ενώ η Ρωσία πολεμά στα δυτικά της», είπε ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος.

Και πρόσθεσε πως τα γυμνάσια με τα βομβαρδιστικά δείχνουν ότι η Ρωσία θα είναι δίπλα στην Κίνα στις εδαφικές διαφορές της με γειτονικές χώρες στην Ανατολική και τη Νότια Σινική Θάλασσα.

Δεν είναι σαφές αν τα γυμνάσια σχεδιάστηκαν για να συμπέσουν με το πρώτο ταξίδι του Μπάιντεν ως προέδρου των ΗΠΑ στην Ασία, όπου επισκέφθηκε τις συμμαχικές Νότια Κορέα και Ιαπωνία, και σήμερα, Τρίτη, συνάντησε τους ηγέτες της δημοκρατικής Ιαπωνίας, της Ινδίας και της Αυστραλίας – συλλογικά γνωστές ως Quad – στη δεύτερη σύνοδο κορυφής που πραγματοποιείται δια ζώσης.

Ο Μπάιντεν τόνισε στη διάρκεια του ταξιδιού, που σκοπός του ήταν εν μέρει να αντιμετωπιστεί η αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην περιοχή, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα σταθούν δίπλα στους συμμάχους και εταίρους τους στην ώθηση για μια ελεύθερη και ανοικτή περιοχή Ινδικού-Ειρηνικού ωκεανού.

Το Πεκίνο και η Μόσχα ανακοίνωσαν μια σύμπραξη «χωρίς όρια», μερικές μόλις εβδομάδες πριν από την επιχείρηση του Ρώσου προέδρου, Βλαντίμιρ Πούτιν, στην Ουκρανία, ενώ η Κίνα αρνήθηκε να καταδικάσει την εισβολή.

Οι δύο χώρες έχουν πραγματοποιήσει παρόμοια γυμνάσια και στο παρελθόν, περιλαμβανομένης αυτής που – σύμφωνα με τη Ρωσία – ήταν η πρώτη κοινή μεγάλου βεληνεκούς αεροπορική περιπολία τους στην περιοχή το 2019. Τον Αύγουστο, πραγματοποίησαν μεγάλης κλίμακας στρατιωτικά γυμνάσια στην Κίνα, με τη συμμετοχή τουλάχιστον 10.000 στρατιωτών.

Αξιωματούχοι των ΗΠΑ λένε πως εξακολουθούν να μην έχουν ενδείξεις ότι η Κίνα παρείχε υλική υποστήριξη για τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία, μια κίνηση που έχουν προειδοποιήσει ότι μπορεί να οδηγήσει στην επιβολή κυρώσεων σε βάρος της Κίνας, παρόμοιων με ορισμένα από τα σαρωτικά μέτρα που έχουν λάβει η Ουάσιγκτον και οι σύμμαχοί της εναντίον της Μόσχας.