ΗΠΑ: Συνελήφθη ύποπτος για τις δολοφονικές επιθέσεις σε αστέγους σε Νέα Υόρκη και Ουάσιγκτον

Η αστυνομία της Ουάσινγκτον στις ΗΠΑ ανακοίνωσε νωρίς σήμερα το πρωί (τοπική ώρα) ότι συνέλαβε έναν άνδρα ο οποίος πιστεύεται ότι πυροβόλησε τουλάχιστον πέντε άστεγους στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα και τη Νέα Υόρκη, σκοτώνοντας τους δύο από αυτούς και τραυματίζοντας τους άλλους.

«Νωρίς σήμερα το πρωί η αστυνομία συνέλαβε τον ύποπτο στην Ουάσινγκτον. Αυτή τη στιγμή ανακρίνεται από την υπηρεσία Ανθρωποκτονιών», ανέφερε η αστυνομία της πόλης, ενώ πρόσθεσε ότι αργότερα θα δώσει στη δημοσιότητα και άλλες λεπτομέρειες.

Οι αρχές αναζητούσαν έναν άνδρα ο οποίος πυροβόλησε τρεις άστεγους στην Ουάσινγκτον από τις 3 ως τις 9 Μαρτίου και ακόμη δύο άστεγους στο νότιο τμήμα του Μανχάταν το Σάββατο.

Ερευνούν εξάλλου αν ένας ακόμη άστεγος που εντοπίστηκε νεκρός την Κυριακή στο Μανχάταν ήταν θύμα του ίδιου δράστη.

Υπενθυμίζεται ότι από από τη Δευτέρα το πρωί οι αστυνομικοί σε Νέα Υόρκη και Ουάσινγκτον εξαπέλυσαν ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του άνδρα.

«Ένας αδυσώπητος δολοφόνος είναι ελεύθερος, αλλά θα τον σταματήσουμε και θα τον βάλουμε στη φυλακή», δήλωσαν το πρωί οι δήμαρχοι των δύο αμερικανικών πόλεων σε κοινή τους ανακοίνωση.

«Είναι επείγον: δεν πρέπει να τραυματίσει ή να σκοτώσει κάποιον άλλο», πρόσθεσαν ο Έρικ Άνταμς, δήμαρχος της Νέας Υόρκης, και η Μιούριελ Μπόουζερ, δήμαρχος της Ουάσινγκτον, που συμμετείχαν χθες σε μια σπάνια, κοινή συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν.

Από κοινού ζήτησαν από τους άστεγους που ζουν σε αυτές τις πόλεις να αναζητήσουν καταφύγιο σε κέντρα υποδοχής μέχρις ότου να συλληφθεί ο δράστης των επιθέσεων.

Οι δύο δήμαρχοι, μάλιστα, έδωσαν στη δημοσιότητα φωτογραφίες του υπόπτου, ενός άνδρα με γενειάδα, αδύνατου και μάλλον νέου, με το κεφάλι ξυρισμένο και υποσχέθηκαν να προσφέρουν έως και 70.000 δολάρια αμοιβή για κάθε πληροφορία που θα βοηθήσει στον εντοπισμό του.

Για να βεβαιωθούν ότι δεν θα υπάρξουν άλλα θύματα, οι αστυνομικοί επικοινώνησαν με συναδέλφους τους σε όλη τη χώρα, διευκρίνισε η επικεφαλής της αστυνομίας της Νέας Υόρκης Κίτσαντ Σίγουελ.

Οι άστεγοι «ήδη δίνουν καθημερινά μάχη για την επιβίωσή τους», τόνισε, δεσμευόμενη να συλληφθεί «γρήγορα» ο δράστης.

Υπνόσακος

Οι δύο πρώτες επιθέσεις σημειώθηκαν στις 3 και τις 8 Μαρτίου βορειανατολικά της Ουάσινγκτον. Τα θύματα, που δέχθηκαν επίθεση με σφαίρες, επέζησαν.

Την Τετάρτη 9 Μαρτίου, πάντα στην Ουάσινγκτον, επενέβη η πυροσβεστική για να κατασβέσει τη φωτιά που είχε ξεσπάσει σε σκηνή ενός αστέγου. Μέσα εντοπίστηκε το πτώμα ενός άνδρα. Σύμφωνα με τη νεκροψία, ο άνδρας είχε δεχθεί πολλούς πυροβολισμούς και είχε μαχαιρωθεί.

Οι αστυνομικοί εκτιμούν ότι στη συνέχεια ο δράστης μετέβη στη Νέα Υόρκη.

Εκεί το Σάββατο τα ξημερώματα εντοπίστηκε ένα 38χρονος άνδρας τραυματισμένος από σφαίρα, αλλά ζωντανός, στο νότιο Μανχάταν.

Αργά το απόγευμα στην ίδια περιοχή, αστυνομικοί εντόπισαν έναν άλλον άνδρα με τραύματα στον λαιμό και το κεφάλι, νεκρό μέσα σε έναν υπνόσακο.

Εικόνες από ένα κλειστό κύκλωμα παρακολούθησης έδειξαν τον δράστη να πυροβολεί εναντίον του αστέγου περίπου στις 06:00 το πρωί, την ώρα που αυτός κοιμόταν, δηλαδή λίγη ώρα μετά το πρώτο περιστατικό.

Στις εικόνες αυτές φαίνεται ένας άνδρας ντυμένος στα μαύρα, που φορά κουκούλα και μπλε γάντια. Περπατά γύρω από έναν άνδρα κουκουλωμένο σε έναν υπνόσακο και τον κλωτσά για να δει αν κοιμάται, κοιτάει γύρω του και στη συνέχεια τον πυροβολεί.

Σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Κόντι, επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσινγκτον, ένας από τους αστυνομικούς που παρακολούθησε τα βίντεο συνέδεσε τα περιστατικά στην αμερικανική πρωτεύουσα και τη Νέα Υόρκη.

«Άστεγοι σε κίνδυνο»

Στη Νέα Υόρκη ζουν πάρα πολλοί άστεγοι οι οποίοι κοιμούνται στον δρόμο. Ο Άνταμς, ένας Δημοκρατικός που ανέλαβε καθήκοντα δημάρχου της πόλης την 1η Ιανουαρίου, είχε ανακοινώσει στα μέσα Φεβρουαρίου ένα σχέδιο για την απομάκρυνση των αστέγων που κοιμούνται στο τεράστιο υπόγειο δίκτυο του μετρό της Νέας Υόρκης, κυρίως τον χειμώνα, όταν η θερμοκρασία πέφτει κάτω από τους μηδέν βαθμούς.

Ο Άνταμς είχε ανακοινώσει αυτό το σχέδιο αφού είδαν το φως της δημοσιότητας διάφορα εγκλήματα, ανάμεσά τους και ο φόνος μιας γυναίκας την οποία έσπρωξε στις γραμμές του μετρό ένας άστεγος με ψυχολογικά προβλήματα.

Το σχέδιό του είχαν καταγγείλει κάποιες οργανώσεις, μεταξύ των οποίων η Ένωση για τους Άστεγους, η οποία επεσήμανε ότι «οι άνθρωποι εγκαθίστανται στο μετρό γιατί δεν έχουν άλλο μέρος να πάνε».

«Παρά τους πηχυαίους τίτλους, οι άστεγοι της Νέας Υόρκης είναι πιο πιθανό να πέσουν θύματα εγκλημάτων παρά να είναι οι δράστες τους», τόνισε χθες Κυριακή η οργάνωση ζητώντας από τον Άνταμς «να αναγνωρίσει ότι οι πολιτικές του τους θέτουν σε κίνδυνο».

Ζήτησε μάλιστα από τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης «να παραδεχθεί ότι οι πολιτικές του θέτουν τους άστεγους σε κίνδυνο».

Ο Άνταμς αρνήθηκε να συμμετάσχει στην αντιπαράθεση και αρκέστηκε να δηλώσει ότι «δεν είναι αξιοπρεπές να κοιμάται κάποιους στους σταθμούς του μετρό».

Στην Ουάσινγκτον ο αριθμός των αστέγων έχει επίσης αυξηθεί μετά την πανδημία και οι οργανώσεις κατηγορούν τις αρχές ότι έκλεισε πολλά κέντρα υποδοχής τους, κάποια από τα οποία βρίσκονταν κοντά στον Λευκό Οίκο.