Διεθνής Ασφάλεια
Δύο κινεζικά πολεμικά πλοία εισήλθαν στα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου, με τη βρετανική φρεγάτα HMS Richmond να τα παρακολουθεί σε μικρή απόσταση.
Το HMS Richmond παρακολουθούσε στενά τo στολίσκο του κινεζικού Ναυτικού καθώς περνούσε κοντά στο Ηνωμένο Βασίλειο δύο φορές σε τρεις εβδομάδες, ταξιδεύοντας από και προς τη Ρωσία.
Ο υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Λουκ Πόλαρντ δήλωσε: «Το Βασιλικό Ναυτικό συνεχίζει να προστατεύει την κυριαρχία των υδάτων του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η στενή συνεργασία με τους συμμάχους μας για την υποστήριξη της ευρωατλαντικής ασφάλειας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για αυτήν την κυβέρνηση.
Ευχαριστώ το πλήρωμα του HMS Richmond για την ασφαλή και επαγγελματική διέλευση και όλα όσα κάνουν για να κρατήσουν το έθνος μας ασφαλές στο εσωτερικό και ισχυρό στο εξωτερικό».
Το βρετανικό πολεμικό πλοίο παρακολουθούσε το κινεζικό Jiaozuo, ένα αντιτορπιλικό 7.500 τόνων, και το Honghu, ένα πλοίο εφοδιασμού 23.400 τόνων, καθώς έκαναν το ταξίδι τους μέσω της Βόρειας Θάλασσας και στη Μάγχη.
Ένα γαλλικό πολεμικό πλοίο και ένα περιπολικό από το βελγικό ναυτικό μοιράστηκαν επίσης το καθήκον της παρακολούθησης των κινεζικών σκαφών.
Ο διοικητής του HMS Richmond, διοικητής Ρίτσαρντ Κεμπ, δήλωσε: «Διατηρώντας μια ορατή και επίμονη παρουσία, το Βασιλικό Ναυτικό επιδεικνύει τη δέσμευσή μας στη συμμαχία του ΝΑΤΟ και στη διατήρηση της θαλάσσιας ασφάλειας που είναι ζωτικής σημασίας για τα εθνικά μας συμφέροντα».
Τα δύο κινεζικά πλοία αρχικά πέρασαν από τα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου στο δρόμο προς την Αγία Πετρούπολη για να συμμετάσχουν σε μια ετήσια εκδήλωση που ονομάζεται Ημέρα του Ρωσικού Ναυτικού στα τέλη Ιουλίου.
Στη συνέχεια επέστρεψαν μερικές εβδομάδες αργότερα.
Το ναυτικό είπε ότι δεν είναι συνηθισμένο για κινεζικά πλοία να διέρχονται από τα ύδατα του Ηνωμένου Βασιλείου υπό το βλέμμα των Βρετανών.
Η τελευταία φορά που συνέβη ήταν το 2019, όταν κινεζικά σκάφη έκαναν παρόμοιο ταξίδι για να παρακολουθήσουν την ίδια εκδήλωση του ρωσικού Ναυτικού.
