Οι ΗΠΑ έδωσαν το «πράσινο φως» για την πώληση 12 επιθετικών ελικοπτέρων AH-1Z Viper στη Σλοβακία

Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι έδωσε το «πράσινο φως» για την πώληση 12 επιθετικών ελικοπτέρων AH-1Z Viper της Bell στη Σλοβακία, δυνητικού κόστους 600 εκατομμύριων δολαρίων.

Στο κόστος περιλαμβάνεται και η προμήθεια 1.680 κατευθυνόμενων ρουκετών AGR-20 Advanced Precision Kill Weapon Systems ΙΙ (APKWS ΙΙ).

Το AH-1Z Viper αναπτύχθηκε στο του προγράμματος Η-1, το οποίο αφορούσε στην ανάπτυξη των ελικοπτέρων AH-1Z Viper και UH-1Y Venom, με όσο το δυνατό κοινά συστήματα (τα δύο ελικόπτερα μοιράζονται κοινά συστήματα σε ποσοστό 85%) με στόχο τη μείωση του κόστους υποστήριξης και την αύξηση της διαθεσιμότητας.

Η ανάπτυξη τους ξεκίνησε το 1996 και ολοκληρώθηκε το 2003.

Το AH-1Z ενσωματώνει δύο κινητήρες T700-GE-401C της General Electric μέγιστης ισχύος 1.800 ίππων έκαστος.

Επιτυγχάνει τυπική ταχύτητα πλεύσης 296 χιλιόμετρα την ώρα. Με αυτή την ταχύτητα εμβέλεια τους ανέρχεται στα 690 χιλιόμετρα ή στα 232 χιλιόμετρα με φόρτο βάρους 1.100 κιλών και καύσιμο για επιστροφή στη βάση.

Το μέγιστο επιχειρησιακό ύψος είναι τα 20.000 πόδια (6.096 μέτρα).

Είναι εξοπλισμένα με πυροβόλο M-197 των 20 χιλιοστών με 750 φυσίγγια και έξι σταθμούς ανάρτησης για κατευθυνόμενες και μη ρουκέτες APKWS II και Hydra-70 σε κάλαθους των επτά ή των 19 θέσεων (LAU-68C/A και LAU-61D/A αντίστοιχα), βλήματα AIM-9 Sidewinder και αντιαρματικά βλήματα AGM-114 Hellfire.