Ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Ριαμπκόφ, κατά τη διάρκεια δηλώσεών του τόνισε ότι η Μόσχα παρέχει καταφύγιο στον Μπασάρ αλ Άσαντ, έχοντας μεταφέρει τον πρώην ηγέτη της Συρίας στη χώρα «με τον πιο ασφαλή τρόπο».
«Είναι ασφαλής και αυτό δείχνει ότι η Ρωσία ενήργησε όπως χρειαζόταν σε μια τέτοια έκτακτη κατάσταση», δήλωσε ο Ριαμπκόφ, ο οποίος έγινε ο πρώτος Ρώσος αξιωματούχος που επιβεβαίωσε την παρουσία του Άσαντ στη χώρα.
«Δεν έχω ιδέα τι συμβαίνει μαζί του αυτή τη στιγμή», τόνισε ο Ριαμπκόφ, προσθέτοντας ότι «θα ήταν πολύ λάθος μου να αναλύσω τι συνέβη».
Ο Ριαμπκόφ σημείωσε ότι η Ρωσία θα συνεχίσει να υποστηρίζει τον Άσαντ, ο οποίος κατηγορείται για επιθέσεις με χημικά όπλα και για άλλα εγκλήματα πολέμου, καθώς και για δολοφονίες, συστηματικά βασανιστήρια και εξαφανίσεις δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων από τη μαζική εξέγερση του 2011, που πυροδότησε τη σύγκρουση.
«Η Ρωσία δεν είναι συμβαλλόμενο μέρος της σύμβασης που ίδρυσε το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο», δήλωσε ο Ριαμπκόφ όταν ρωτήθηκε αν το Κρεμλίνο θα παρέδιδε τον Άσαντ για δίκη.