Ήταν 3 Μαΐου του 2007, όταν η τριών χρονών Μαντλίν ΜακΚάν εξαφανίστηκε από το κρεβάτι της στην Πράια ντα Λουζ,στην Πορτογαλία και έγινε μία από τις πιο γνωστές και πολύκροτες περιπτώσεις εξαφάνισης παιδιών παγκοσίως.

Το γεγονός ότι η Μαντλίν ήταν τόσο μικρή και εξαφανίστηκε από ένα δωμάτιο χωρίς να αφήσει κανένα ίχνος, κάνει την υπόθεση ακόμα πιο συγκλονιστική και αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης ακόμα και σήμερα.

Τις επόμενες εβδομάδες από την εξαφάνισή της, και ιδιαίτερα μετά την παρερμηνεία μιας γενετικής ανάλυσης DNA, η πορτογαλική αστυνομία κατέληξε να πιστεύει ότι η Μαντλίν είχε πεθάνει ως συνέπεια ενός ατυχήματος στο διαμέρισμα, και ότι οι γονείς της το είχαν συγκαλύψει.

">

Η Γενική Εισαγγελέας της Πορτογαλίας αρχειοθέτησε την υπόθεση τον Ιούλιο του 2008, λόγω έλλειψης στοιχείων.

Μετά από χρόνια έρευνας και εκατομμύρια ευρώ που δαπανήθηκαν για την ανεύρεσή της, η υπόθεση παραμένει ανεξιχνίαστη. Πολλές θεωρίες έχουν προταθεί για την εξαφάνισή της, αλλά καμία δεν έχει αποδειχθεί ότι είναι η αληθινή αιτία.

Οι γονείς συνέχισαν την έρευνα προσλαμβάνοντας ιδιωτικούς ντετέκτιβ, μέχρι η Σκότλαντ Γιαρντ να ανοίξει τη δική της έρευνα το 2011. Ο ανώτατος αξιωματικός που ερευνούσε την υπόθεση ανακοίνωσε ότι αντιμετώπιζε την εξαφάνιση ως «μια εγκληματική πράξη από έναν άγνωστο», πιθανόν μια προσχεδιασμένη απαγωγή, ή ληστεία που πήγε στραβά.