Διεθνής Ασφάλεια
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας, ανακοίνωσε ότι ο στόλος των stealth μαχητικών αεροσκαφών πέμπτης γενιάς F-35B μέχρι το «τέλος της δεκαετίας», θα εξοπλιστεί με πυραύλους αέρος-αέρος Meteor και τα πυρομαχικά ακριβείας SPEAR 3.
Την αποκάλυψη έκανε ο βουλευτής James Cartlidge, υπουργός Επικρατείας, ο οποίος απάντησε σε ερώτηση κοινοβουλευτικού ελέγχου σχετικά με την πρόοδο της ενσωμάτωσης των βρετανικών όπλων στο F-35 Joint Strike Fighter.
Στην απάντησή του, ο Βρετανός βουλευτής υπογράμμισε ότι η βρετανική Βασιλική Αεροπορία αναπτύσσει επί του παρόντος τον προηγμένο πύραυλο αέρος-αέρος μέσου βεληνεκούς (AMRAAM), τον προηγμένο πύραυλο μικρής εμβέλειας αέρα-αέρος (ASRAAM), και τη βόμβα ακριβείας Paveway 4.
Διαβεβαίωσε επίσης ότι τόσο ο πύραυλος Meteor όσο και ο πύραυλος SPEAR 3 θα ενσωματωθούν στον στόλο των F-35B του Ηνωμένου Βασιλείου μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Ένα κυβερνητικό έγγραφο που κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2022 ανέφερε ότι το νωρίτερο δυνατό χρονικό πλαίσιο που θα ολοκληρωθεί η διαδικασία θα είναι το 2027.
Οι προσπάθειες για την εισαγωγή αυτών των προηγμένων πυραύλων έχουν ξεκινήσει εδώ και αρκετά χρόνια. Το 2019, η Lockheed Martin έλαβε αρχική χρηματοδότηση για την έναρξη της διαδικασίας ενσωμάτωσης, με τις προκαταρκτικές εργασίες να βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη εκείνη την περίοδο.
Αυτά τα όπλα πρόκειται να ενσωματωθούν στο πλαίσιο της αναβάθμισης Block 4 που προορίζεται για όλα τα μαχητικά που ανήκουν στο πρόγραμμα των F-35.
