«Titan»: Το υποβρύχιο που χάθηκε δεν είχε λάβει έγκριση από επίσημο φορέα

Το εξαφανισμένο υποβρύχιο σκάφος «Titan» που χάθηκε στα βάθη του Ατλαντικού, κάνοντας βόλτα στο ναυάγιο του Τιτανικού «δεν έφερε υπογραφές επίσημης έγκρισης από ρυθμιστικό φορέα», σύμφωνα με όσα αναφέρονται σε «δήλωση συναίνεσης» που υπογράφουν οι επιβάτες πριν εισέλθουν σε αυτό.

Επιβάτες που είχαν επιβιβαστεί στο παρελθόν στο υποβρύχιο της OceanGate αποκάλυψαν πώς τους ζητήθηκε να υπογράψουν μια «αίτηση παραίτησης» στην οποία είναι ξεκάθαρη η παραδοχή πως το σκάφος δεν έχει ελεγχθεί από επαγγελματικό ρυθμιστικό φορέα.

Ο δημοσιογράφος του CBS, Ντέιβιντ Πογκ, ο οποίος επιβιβάστηκε στο σκάφος για να επισκεφθεί το κουφάρι του Τιτανικού πέρυσι, δήλωσε ότι μεταξύ των εγγράφων που επιδείχθηκαν στους πιθανούς επιβάτες ήταν και μια «δήλωση παραίτησης» που ανέφερε: «Αυτό το πειραματικό σκάφος δεν έχει εγκριθεί ή πιστοποιηθεί από κανέναν ρυθμιστικό φορέα και θα μπορούσε να οδηγήσει σε σωματικό τραυματισμό, συναισθηματικό τραύμα ή θάνατο».

Μια ομάδα τουριστών το 2021 πλήρωσε 100.000 έως 150.000 δολάρια ο καθένας για να συμμετάσχει στο ταξίδι. Στην ιστοσελίδα της OceanGate, και στο σημείο για την «αμοιβή υποστήριξης» για την αποστολή του 2023, γίνεται αναφορά για ποσό που φτάνει στα 250.000 δολάρια το άτομο.

Το εξαφανισμένο υποβρύχιο πραγματοποιούσε στο τρίτο ετήσιο ταξίδι της OceanGate για την παρακολούθηση του Τιτανικού, μετά τις αποστολές του 2021 και του 2022.

Ο Μάικ Ράις, Αμερικανός τηλεοπτικός συγγραφέας και παραγωγός, δήλωσε στο BBC Breakfast ότι έκανε τρεις ξεχωριστές καταδύσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας στον Τιτανικό, και κάθε φορά «υπογράφεις μια τεράστια δήλωση παραίτησης ότι μπορεί να πεθάνεις στο ταξίδι και να μην επιστρέψεις ποτέ».

«Στην αίτηση, αναφέρουν τον θάνατο τρεις φορές στην πρώτη σελίδα και είναι κάτι που δεν φεύγει ποτέ από το μυαλό σου.

Καθώς έμπαινα στο υποβρύχιο, αυτό θα μπορούσε να είναι το τέλος. Κανείς που βρισκόταν σε αυτή την κατάσταση δεν αιφνιδιάστηκε. Όλοι ξέρετε σε τι μπλέκετε, είναι εξερεύνηση, δεν είναι διακοπές και δεν είναι αναζήτηση συγκινήσεων, δεν είναι σαν την ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο, πρόκειται για εξερευνητές και ταξιδιώτες που θέλουν να δουν κάτι» πρόσθεσε ο Ράις.

Στο μεταξύ, ο υποναύαρχος Τζον Μόγκερ της αμερικανικής ακτοφυλακής, παραδέχθηκε ότι οι αρχές κάνουν «ό,τι μπορούν» για να βρουν το υποβρύχιο, λέγοντας ότι οι επιβαίνοντες στο σκάφος έχουν οξυγόνο έκτακτης ανάγκης για έως και 96 ώρες.