Ποινή 18 ετών σε δημοτικό υπάλληλο για το ξέσπασμα γαστρεντερίτιδας σε 635 κατοίκους στο Άργος Ορεστικού

Έξι χρόνια μετά τη μαζική επιδημία γαστρεντερίτιδας στο Άργος Ορεστικό, η Δικαιοσύνη απέδωσε ευθύνες σε έναν δημοτικό υπάλληλο, υπεύθυνο τότε για τον έλεγχο και τη χλωρίωση του πόσιμου νερού, ενώ μάλιστα καταδικάστηκε και σε συνολική ποινή φυλάκισης 18 ετών και 4 μηνών.

Το δικαστήριο τον έκρινε ένοχο για υποβάθμιση περιβάλλοντος και σωματική βλάβη από αμέλεια, κρίνοντας ότι οι παραλείψεις του συνέβαλαν στην ασθένεια εκατοντάδων ανθρώπων.

Στο ίδιο δικαστήριο απαλλάχθηκε από κάθε ευθύνη ο τότε – και σημερινός – δήμαρχος της πόλης.

Τον Ιανουάριο του 2019, 635 κάτοικοι του Άργους Ορεστικού χρειάστηκε να αναζητήσουν ιατρική φροντίδα ύστερα από κατανάλωση νερού από το δημοτικό δίκτυο ύδρευσης. Όπως αποδείχθηκε στο Μονομελές Εφετείο Κακουργημάτων Κοζάνης, οι έλεγχοι για την ποιότητα του νερού γίνονταν πλημμελώς, δηλαδή τουλάχιστον μία μόνο φορά την εβδομάδα, από ένα και μοναδικό σημείο.

Η ελλιπής χλωρίωση επέτρεψε σε παθογόνους μικροοργανισμούς να περάσουν στο δίκτυο, προκαλώντας ένα κύμα γαστρεντερίτιδας στην περιοχή.

Ανάμεσα στους εκατοντάδες ασθενείς, ένας 58χρονος άνδρας παρουσίασε σοβαρότατες επιπλοκές. Νοσηλεύτηκε για τέσσερις και πλέον μήνες σε νοσοκομεία της Θεσσαλονίκης, έχοντας διαγνωστεί με σύνδρομο Guillain-Barré — μια σπάνια νευρολογική διαταραχή που του προκάλεσε πλήρη παράλυση των άκρων και μόνιμη βαριά αναπηρία.

Η περίπτωσή του αποτέλεσε κομβικό σημείο της δίκης.

Ωστόσο, το Δικαστήριο επέλεξε να μην συμπεριλάβει την επιβαρυντική περίπτωση της βαριάς σωματικής βλάβης στην τελική απόφαση.

Όπως εξήγησε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο δικηγόρος της πολιτικής αγωγής, Λεωνίδας Σιδηρόπουλος, «λόγω μίας εξέτασης που δεν διενεργήθηκε όσο ο εντολέας μου νοσηλευόταν στα δημόσια νοσοκομεία, δεν αποδείχθηκε “με βεβαιότητα”, κατά την κρίση των δικαστών, πως η γαστρεντερίτιδα από την κατανάλωση του μολυσμένου νερού ήταν αυτή που προκάλεσε το σύνδρομο Giullain Barre, παρότι οι πραγματογνώμονες και θεράποντες πιθανολογούν αυτό ως επικρατέστερο σενάριο».

Παρότι το 2019 η υπόθεση τέθηκε αρχικά στο αρχείο, τόσο από την Εισαγγελία Πρωτοδικών όσο και μετά από σχετική μήνυση του 58χρονου, τελικά ανασύρθηκε το 2023 με διάταξη της Εισαγγελίας Εφετών Δυτικής Μακεδονίας. Ύστερα από νέα αξιολόγηση των δεδομένων, δύο άτομα παραπέμφθηκαν να δικαστούν: ο τότε δήμαρχος και ο υπεύθυνος υπάλληλος.

Στις απολογίες τους, και οι δύο κατηγορούμενοι αρνήθηκαν κάθε ευθύνη. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον αρμόδιο αντιδήμαρχο της περιόδου εκείνης, ο οποίος είχε αποβιώσει το 2020.

Τελικά, το Δικαστήριο αναγνώρισε το ελαφρυντικό του πρότερου σύννομου βίου στον συνταξιούχο υπάλληλο και μετέτρεψε την ποινή του σε χρηματική, με αναστολή, ενόψει της έφεσης.