Θεόφραστος Ανδρεόπουλος | email: andreopoulos@pronews.gr

Το πρώτο βρετανικό άρμα μάχης που καταστράφηκε από βολή μετά τον Β’ΠΠ έγινε πραγματικότητα στα πεδία μαχών της Ουκρανίας: Ενα Challenger 2 έξω από το Ραμποτίνο, στο μέτωπο της Ζαπορίζια, ήταν το πρώτο θύμα των βρετανικών αρμάτων που δεν μετρούσαν ούτε μία απώλεια σε πεδίο μάχης, αν και πάντως είχαν περιορισμένη συμμετοχή μόνο στον Α΄Πόλεμο του Κόλπου το 1991.

Η καταστροφή του άρματος, μόλις εμφανίστηκε στο πεδίο της μάχης (συνολικά 14 έχει παραχωρήσει η Βρετανία στην Ουκρανία σε πρώτη φάση) έγινε με συνοπτικές διαδικασίες: Μια βολή του εξελιγμένου Κοrnet της δεύτερης γενιάς του καλύτερου αντιαρματικού όπλου που διαθέτει και ο Ε.Σ., αλλά και ο τουρκικός Στρατό και… τέλος ο μύθος του «άτρωτου».

Το χτύπημα ήρθε από ψηλά, είτε εκεί που βρίσκεται ο κινητήρας είτε στην οροφή του πύργου.

Φυσικά η ικανοποίηση των Ρώσων για την πρώτη καταγεγραμμέννη καταστροφή ενός βρετανικού άρματος μάχης  καθώς θεωρούν πως με τον ίδιο τρόπο θα μπορούν να αντιμετωπίσουν τα παρόμοιας «φιλοσοφίας» αμερικανικά M1A2 Abrams, που σε λίγες ημέρες θα εμφανιστούν κι αυτά στα πεδία των μαχών.

">

Η θωράκιση του Challenger 2 είναι παρόμοιας σχεδίασης με αυτή που χρησιμοποιείται στα αμερικανικά M1A2 Abrams, στα γαλλικά Leclerc και στα νέα άρματα μάχης της Νότιας Κορέας, τα Κ2, τα οποία στο εγγύς μέλλον θα πρέπει να τεθούν σε υπηρεσία με την Πολωνία.

Αξίζει να σημειωθεί πως μαζί με το βρετανικό άρμα καταστράφηκε και ένα φινλανδικό ΤΟΜΑ, το SISU XA-180, το οποίο δεν είχε χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν στο μέτωπο.

Το Challenger 2 είχε βαπτιστεί ως «αήττητο»από το Υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας, για το οποίο μέχρι χθες υπήρχε και αντίστοιχη καταχώρηση στην επίσημη ιστοσελίδα του: «Ένα άρμα που δεν μετράει απώλειες σε μάχη».

Βέβαια, δεν είχε ποτέ χρησιμοποιηθεί έναντι σοβαρού στρατιωτικού αντιπάλου.

Σημειώνεται ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε την πρόθεσή του να μεταφέρει 14 άρματα μάχης Challenger 2 στην Ουκρανία τον Ιανουάριο του 2023.