Η ΑΕΚ ήταν ανώτερη του ΠΑΟΚ και επικράτησε 2-0 στην OPAP Arena, μένοντας στο -6 από τον πρωτοπόρο Παναθηναϊκό.
Χρυσοί σκόρερ για την Ένωση ήταν ο Λιβάι Γκαρσία στο 35′ και ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς στο 61ο λεπτό, με τον Ελίασον να μοιράζει και τις δύο ασίστ.
Η Ένωση που ήταν ανώτερη στο μεγαλύτερο τμήμα του ματς, ευτύχησε να προηγηθεί με τον Λιβάι Γκαρσία στο 36ο λεπτό της αναμέτρησης, γκολ το οποίο προήλθε από ομαδική πίεση στην άμυνα των Θεσσαλονικιών.
Στο β’ ημίχρονο οι «κιτρινόμαυροι» είδαν τον Ελίασον να μπαίνει στην περιοχή, να γυρίζει τη μπάλα στον Γκατσίνοβιτς και αυτός αφού κοντρόλαρε τελείωσε τη φάση για το 2-0 στο 61′.
Η εξέλιξη της αναμέτρησης
Ο ΠΑΟΚ παρατάχθηκε στο ματς με πολλές απουσίες. Παρόλα αυτά, απείλησε πρώτος σε δύο περιπτώσεις νωρίς στο παιχνίδι, με τον Κωνσταντέλια (5΄) και τον Ολιβέιρα (8΄) να αστοχούν όταν βρέθηκαν σε θέση βολής.
Η ΑΕΚ άρχισε σταδιακά να ανεβάζει ρυθμό και να ενεργοποιεί το στοιχείο εκείνο που έχει αναδειχθεί σε μεγάλο της «όπλο» από την αρχή της σεζόν: το ανεξάντλητο πρέσινγκ.
Έτσι, άρχισε να ανακτά μπάλες και να γίνεται ολοένα πιο απειλητική, με τον Αραούχο να δημιουργεί 1-2 καλές στιγμές, όχι όμως κάτι ιδιαίτερο. Αλλά στο 36΄ οι νεαροί Κουλιεράκης, Ντάντας «πλήρωσαν» την απειρία τους και «υπέκυψαν» στο πρέσινγκ του Αραούχο, ο οποίος τους ανάγκασε σε λάθος.
Ο Ελίασον με γρήγορη σκέψη έδωσε στον Λιβάι Γκαρσία κι αυτός «εκτέλεσε» τον Κοτάρκσι για το 1-0 και το 6ο του γκολ στην εφετινή Super League. Αμέσως μετά (39΄), από νέο λάθος των παικτών του ΠΑΟΚ, ο Πινέδα έκανε έξοχη ατομική προσπάθεια και βρέθηκε σε θέση βολής, όμως ο Κοτάρσκι με φοβερά αντανακλαστικά είπε «όχι», ενώ στο 43΄ απέκρουσε πιο εύκολα το σουτ του Λιβάι.
Το σκορ θα μπορούσε εύκολα να είναι 2-0 και ο ΠΑΟΚ εκτός παιχνιδιού στο ημίχρονο, όμως οι αποκρούσεις του Κροάτη τον κράτησαν «ζωντανό».
Από ένα νέο λάθος του ΠΑΟΚ και κλέψιμο του Γκατσίνοβιτς στο κέντρο, προήλθε και το δεύτερο γκολ της ΑΕΚ. Η μπάλα έφτασε στον Ελίασον ο οποίος με καταπληκτική προσποίηση «άδειασε» τον Κουλιεράκη και πάσαρε στον Γκατσίνοβιτς, ο οποίος πέτυχε το 2-0 στο 61΄.
Άργησε πολύ να αντιδράσει ο Λουτσέσκου, ο οποίος έκανε τρεις μαζεμένες αλλαγές στο μέσον του β΄ ημιχρόνου και αφού η ομάδα του είχε μπροστά της ένα «βουνό» να ανέβει.
Δεν ήταν μόνο η «λάβρα» της OPAP Arena. Ήταν και η απίστευτα ηγετική παρουσία του Σέρχιο Αραούχο, ο οποίος βρισκόταν σε κάθε γωνιά του γηπέδου, βοηθώντας ανασταλτικά και δημιουργικά.
Ο «Τσίνο» έδινε ρυθμό στην κερκίδα και η κερκίδα πάντα αναζητά μια ηγετική φυσιογνωμία. Ο Αργεντινός ήταν ο κορυφαίος, μαζί βέβαια με τον εξαιρετικό Νίκλας Ελίασον που δημιούργησε και τα δύο γκολ της ΑΕΚ.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης, Ρότα, Βίντα (89΄ Μήτογλου), Μουκουντί, Μοχαμάντι, Σιμάνσκι, Ελίασον (82΄ Άμραμπατ), Γκατσίνοβιτς (82΄ Μάνταλος), Πινέδα (74΄ Γιόνσον), Αραούχο (89΄ Γαλανόπουλος), Γκαρσία
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Σάστρε, Ίνγκασον, Κουλιεράκης, Ράφα Σοάρες, Κούρτιτς (66΄ Ελ Καντουρί), Ντάντας (66΄ Σβαμπ), Νάρεϊ (67΄ Μπίσεσβαρ), Αουγκούστο, Κωνσταντέλιας (79΄ Κουαλιάτα), Ολιβέιρα