Παρασκήνιο
Οι οδηγοί της Formula 1 δέχθηκαν ως δώρο από τους οργανωτές, μετά τον ανασχεδιασμό του σιρκουί της Μελβούρνης, ένα κομμάτι ασφάλτου της παλιάς πίστας. Ποια άλλα ασυνήθιστα δώρα έχουν δεχθεί κατά καιρούς;
Το αναμνηστικό κομμάτι από το τμήμα του σιρκουί που ανακατασκευάστηκε παρέδωσε στους οδηγούς της F1 ο CEO του GP Αυστραλίας, Andrew Westacott. Ήταν μια πολύ έξυπνη ιδέα, μηδαμινού κόστους, που εντάσσεται στα διάφορα απροσδόκητα δώρα που έχουν κατά καιρούς δεχθεί οι οδηγοί του κορυφαίου μηχανοκίνητου σπορ του πλανήτη.
Το αποκορύφωμα της παραξενιάς ήταν η ανταλλαγή δώρων μεταξύ των ίδιων των οδηγών, που οργάνωσε η F1 το 2017. Κάθε οδηγός θα έπρεπε να προσφέρει ένα δώρο σε κάποιον άλλον, βάσει κλήρωσης, και ενώ πολλοί αφιέρωσαν λίγο χρόνο σε αυτό, άλλοι έδωσαν ένα καπελάκι που βρήκαν πρόχειρο ή μια κονσέρβα ή κάτι ανάλογο.
Ένα από τα πιο παράξενα δώρα ήταν ένα μπολ τροφής σκύλου στολισμένο με ψεύτικα κοσμήματα, που έκανε δώρο ο Carlos Sainz στον Lewis Hamilton. Ο Hamilton, από την πλευρά του, έκανε δώρο στον Felipe Massa ένα ζευγάρι παντόφλες, προφανώς επειδή ο Βραζιλιάνος θα αποχωρούσε από το σπορ, ενώ ο Sainz έλαβε από τον Kevin Magnussen ένα βιβλίο για τον Μοχάμεντ Άλι.
Ο Romain Grosjean δέχθηκε μια ψηστιέρα για βάφλες από τον Stoffel Vandoorne και ο Βέλγος το ίδιο ακριβώς δώρο από τον Lance Stroll. Ο Καναδός, αντίθετα, πήρε δώρο από τον Esteban Ocon ένα λούτρινο μαϊμουδάκι που καταβριχθίζει μια μπανάνα, επειδή, όπως είπε ο Ocon, οι μηχανικοί της ομάδας συνήθιζαν να τους αποκαλούν μαϊμούδες.
Ο Ocon δέχθηκε από τον Pascal Wehrlein ένα καπελάκι με τον ροζ πάνθηρα, λόγω του χρώματος της Force India, ενώ ο Wehrlein ένα σετ επιτραπέζιου χόκει από τον Valtteri Bottas. Το Φινλανδό, από την άλλη, περίμενε ένα εντελώς ασυνήθιστο δώρο από τον Max Verstappen: μια κονσέρβα με σαρδέλες. Τα υπόλοιπα δώρα ήταν εντελώς πεζά: ο Verstappen πήρε δώρο από τον Fernando Alonso ένα καπελάκι, ο Alonso ένα ζευγάρι κάλτσες από τον Daniel Ricciardo και ο Marcus Ericsson ένα πακέτο μπισκότα από τον Pierre Gasly. Πολύ γλυκό.
Πέραν αυτής της λίγο κωμικής ανταλλαγής δώρων μεταξύ των οδηγών, συνήθως οι πιλότοι της F1 λαμβάνουν σημαντικά αναμνηστικά στα διάφορα GP ή από την ίδια τη Formula 1. Την ίδια χρονιά, το 2017, ο Hamilton είχε λάβει δώρο μια ακριβή ρέπλικα του κράνους του Ayrton Senna της σεζόν του 1987, όταν ο Άγγλος ισοφάρισε τις 65 pole positions του αξέχαστου Βραζιλιάνου.
Ο Bottas, μετά την pole pisition που κατέκτησε στο GP Μεξικού, έλαβε ένα πιστό αντίγραφο του κράνους του Juan Manuel Fangio από το 1951, σε συνδυασμό με το βραβείο Fangio στην 70ή επέτειο της κατάκτησης του πρώτου από τα πέντε πρωταθλήματα από τον σπουδαίο Αργεντινό.
Τα πλέον συνηθισμένα δώρα που λαμβάνουν οι οδηγοί, πάντως, είναι ολόκληρα αυτοκίνητα αλλά και παλαιότερα μονοθέσια της F1 από τις ίδιες τις ομάδες τους. Η Ferrari, για παράδειγμα, χάρισε στον Kimi Raikkonen το μονοθέσιο με το οποίο κατέκτησε την τελευταία του νίκη στη F1, στο GP του Τέξας των ΗΠΑ το 2018, όπως και στον Σαρλ Λεκλέρ την SF90 με την οποία είχε κερδίσει στη Μόντσα το 2019.
