Η NASA υπογράφει κολοσσιαία συμφωνία με τον Έλον Μασκ και διαλύει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό!

NASA και SpaceX βρήκαν τη «χρυσή τομή» για την επίτευξη μιας σειράς από κοινούς στόχους, με την πρώτη να πληρώνει στον Έλον Μασκ το ποσό των 843 εκατομμυρίων δολαρίων, προκειμένου να διαλύσει τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Θυμίζουμε ότι ο ISS κατασκευάστηκε το 1998 σε μια κοινοπραξία μεταξύ της NASA (Αμερική), της Roscosmos (Ρωσία), της ESA (Ευρώπη), της JAXA (Ιαπωνία) και της CSA (Καναδάς).

Οι μηχανικοί προειδοποιούν ότι αν δεν ελεγχθεί, ο σταθμός θα μπορούσε τελικά να πέσει από μόνος του από την τροχιά, κάτι που η NASA θέλει να αποφύγει με κάθε κόστος.

Ως εκ τούτου, η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ανέθεσε στη SpaceX το προσοδοφόρο συμβόλαιο ύψους 843 εκατομμυρίων δολαρίων για την καταστροφή του ISS.

«Για να αποτρέψει μια ανεξέλεγκτη κάθοδο, η NASA ανέθεσε στη διαστημική εταιρεία του Elon Musk την ανάπτυξη ενός τεράστιου διαστημικού ρυμουλκού που θα έχει σχεδιαστεί για να οδηγήσει τον ISS με ασφάλεια στον Ειρηνικό Ωκεανό» είπε σε δηλώσεις του ο αναπληρωτής διοικητής της NASA για τη Διεύθυνση Αποστολών Διαστημικών Επιχειρήσεων, Ken Bowersox.

«Το τροχιακό εργαστήριο παραμένει ένα σχέδιο για την επιστήμη, την εξερεύνηση και τις συνεργασίες στο διάστημα προς όφελος όλων.

Αλλά ενώ ο ISS εξακολουθεί να είναι δομικά υγιής, ορισμένα από τα συστήματά του έχουν αρχίσει να φθείρονται» πρόσθεσε στη συνέχεια των δηλώσεών του.

Περίπου έξι μήνες πριν από την «επιστροφή» στη Γη, οι αστροναύτες θα εγκαταλείψουν τον σταθμό, αφήνοντάς τον χωρίς πλήρωμα για πρώτη φορά μετά από 25 χρόνια.

Μόλις βρεθεί αρκετά χαμηλά στην ατμόσφαιρα, οι επιστήμονες αναμένουν ότι «ο ISS θα διαλυθεί καταστροφικά», με τους ηλιακούς συλλέκτες του να αναμένεται να είναι οι πρώτοι που θα διαλυθούν.

Τα βαρύτερα εξαρτήματα, όπως οι κεντρικές μονάδες, θα παραμείνουν πιθανότατα άθικτα μέχρι να φτάσουν στον ωκεανό.

Οι ελεγκτές της αποστολής πρόκειται να διασφαλίσουν ότι τα εναπομείναντα συντρίμμια θα βρίσκονται όσο το δυνατόν πιο μακριά από τους ανθρώπους και για τον λόγο αυτό, επέλεξαν μια απομακρυσμένη τοποθεσία στον Ειρηνικό Ωκεανό, το Point Nemo, ως τόπο συντριβής.

• Συμφωνία NASA και SpaceX για περισσότερες κοινοπραξίες

Παρόλο που η NASA έχει προγραμματίσει ο ISS να παραμείνει σε λειτουργία μέχρι το 2030, ο Έλον Μασκ πρότεινε πρόσφατα ότι ίσως είναι καιρός να αποσυρθεί λίγο νωρίτερα.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla δεν βλέπει πλέον κάποιο σκοπό για το φυλάκιο, καθώς παρουσιάζει ήδη σημάδια της προχωρημένης ηλικίας του, ενώ εξήγησε ότι μπορεί να σχεδιαστεί ένα νέο παρόμοιο διαστημικό έργο από την δική του εταιρεία.

Μάλιστα σε ανάρτησή του στο Χ, ο Μασκ έγραψε: «Είναι καιρός να ξεκινήσουμε τις προετοιμασίες για την αποκόλληση του Space_Station. Έχει εξυπηρετήσει τον σκοπό του. Υπάρχει πολύ μικρή αυξητική χρησιμότητα. Ας πάμε στον Άρη».

Ο γνωστός επιχειρηματίας έχει εδώ και καιρό επικεντρωθεί στον αποικισμό του Άρη και η σταδιακή κατάργηση του ISS θα μπορούσε να απελευθερώσει οικονομικούς και τεχνολογικούς πόρους για μελλοντικές διαστημικές αποστολές.

Η αντίστροφη μέτρηση για την τελευταία αποστολή του ISS έχει αρχίσει επίσημα, με ανθρώπους από το επιτελείο της NASA να συμφωνούν σε πολλά με τον Έλον Μασκ αναφορικά με τη νέα στρατηγική εξερεύνησης του διαστήματος, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα.