Ιστορία
Πριν από 63 χρόνια, και συγκεκριμένα τον Σεπτέμβριο του 1960 μέσα σε ένα ασβεστολιθικό σπήλαιο, στο βουνό Κατσίκα Πετραλώνων, βρέθηκε από κάτοικο της περιοχής ένα απολιθωμένο ανθρώπινο κρανίο.
Μέσα στο κτίριο των Πετραλώνων ανακαλύφθηκαν επίσης τα ίχνη κατοίκησης Αρχανθρώπων 700.000 περίπου ετών, των αρχαιότερων Ευρωπαίων που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα.
Το κρανίο υπολογίζεται ότι ανήκει στο υποείδος αρχαϊκού ανθρώπου Homo heidelbergensis ( Άνθρωπο της Χαϊδελβέργης) που έζησε μεταξύ 700.000 και 200.000 ετών και είναι αρχέγονο πρόγονος του Νεάντερταλ.
Πρόσφατα, ερευνητική ομάδα του του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης με επικεφαλής την ανθρωπολόγο Χριστίνα Παπαγεωργοπούλου, χρησιμοποίησε τεχνικές αναδόμησης προσώπου για να δείξει πώς μπορεί να φαινόταν κάποτε ο Αρχάνθρωπος των Πετραλώνων.
«Το κρανίο των Πετραλώνων είναι ένα από τα πιο ολοκληρωμένα ανατομικά ανθρώπινα απολιθώματα του Μέσου Πλειστόκαινου και ένα βασικό παλαιοανθρωπολογικό εύρημα στην Ευρώπη», δήλωσαν οι ερευνητές, οι οποίοι δημοσίευσαν την εργασία τους στην επιθεώρηση «Journal of Archaeological Science: Reports».
Οι Έλληνες ανθρωπολόγοι ανασύνθεσαν με την χρήση τρισδιάστατων σαρώσεων του κρανίου το πρόσωπο του άνδρα, που υπολογίζεται ότι πέθανε σε ηλικία 35 ετών ή και μικρότερη.
Σε μικρή απόσταση από το κρανίο είχε βρεθεί και ο σκελετός του άνδρα που υπολογίζεται ότι όταν πέθανε ζύγιζε 52 κιλά.
