Ιστορία
Σαν σήμερα 27 Νοεμβρίου 1942, οι Γάλλοι διοικητές γνωρίζοντας πώς η γερμανική προέλαση θα κατέληγε στην κατάληψη του στόλου, αποφάσισαν αντί να τους παραδώσουν τα πλοία τους να τα καταστρέψουν.
Η διαταγή ήταν ξεκάθαρη: όλα τα πλοία να βυθιστούν πριν πέσουν στα χέρια του εχθρού.
Ο στόλος της Τουλόν, αποτελούμενος από 10 καταδρομικά, 28 αντιτορπιλικά και 14 υποβρύχια, ήταν ένα ανεκτίμητο στρατιωτικό πλεονέκτημα και το Βερολίνο ήθελε να το χρησιμοποιήσει για να ενισχύσει τη ναυτική υπεροχή του Άξονα.
Οι Γάλλοι ναύαρχοι ήταν αποφασισμένοι να θυσιάσουν το στόλο τους παρά να καταλήξει στις γερμανικές δυνάμεις.
Η επιχείρηση ξεκίνησε τα ξημερώματα. Μέσα σε λίγες ώρες, τα πληρώματα προκάλεσαν ανεπανόρθωτες ζημιές στα πλοία, ενεργοποιώντας εκρηκτικά και ανοίγοντας βαλβίδες για να γεμίσουν με νερό τα κύτη. Η θυσία ήταν απόλυτη: περισσότερα από 75 πλοία βυθίστηκαν στον πυθμένα του λιμανιού.
Οι Γερμανοί που μπήκαν στην Τουλόν λίγο μετά, βρήκαν έναν κατεστραμμένο στόλο που ήταν αδύνατον να χρησιμοποιηθεί. Ο ναυτικός θρίαμβος του γαλλικού πατριωτισμού είχε στερήσει από τον Άξονα ένα πολύτιμο όπλο.
Η αυτοβύθιση του στόλου της Τουλόν αποτελεί σύμβολο αντίστασης και πίστης σε ιδανικά.
Οι Γάλλοι ναυτικοί δεν επέλεξαν την εύκολη λύση, αλλά προτίμησαν να καταστρέψουν ό,τι είχαν για να μην το δουν στα χέρια του εχθρού, ενισχύοντας παράλληλα το ηθικό της Αντίστασης.
