Ιστορία
Ένα μυθιστόρημα που εκδόθηκε 14 χρόνια πριν από την καταστροφή του Τιτανικού φαίνεται ότι προέβλεψε με δραματικό τρόπο την τύχη του ιστορικού πλοίου με μερικές τρομακτικά ακριβείς συγκρίσεις.
«Ματαιότητα: Το ναυάγιο του Τιτάνα» του Morgan Robertson κυκλοφόρησε το 1898 και ακολουθεί την ιστορία ενός φανταστικού Τιτάνα, που περιγράφεται ως ένα από τα μεγαλύτερα πλοία που ήταν “αβύθιστο”. Οι αναλογίες ήταν σχεδόν πανομοιότυπες με το πλοίο και του Τιτανικού, με τη διαφορά ότι το δεύτερο ήταν μόλις 25 μέτρα πιο μακρύ.
Τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο ανατριχιαστικά όταν ο αναγνώστης φτάνει στη μέση του μυθιστορήματος. Εκεί, ο φανταστικός Τιτάνας χτύπησε κάποιο Απρίλιο σε παγόβουνο ενώ διέσχιζε τον βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό και μετέφερε μόλις την ελάχιστη απαίτηση για σωσίβιες λέμβους.
Ως γνωστόν, η πραγματική καταστροφή του Τιτανικού συνέβη στις 15 Απριλίου 1912 και επίσης μετέφερε μόλις 20 σωσίβιες λέμβους, καθώς πίστευαν ότι αν συνέβαινε κάποιο ατύχημα, ένα άλλο πλοίο θα βοηθούσε να μεταφερθούν οι άνθρωποι σε ασφαλές μέρος.
Όπως ήταν φυσικό, ο συγγραφέας έμελλε να χαρακτηριστεί μέντιουμ για το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Paul Heyer, μελετητής του Τιτανικού και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Wilfrid Laurier, δήλωσε στο AP News: «Όλοι έτρεχαν προς το μέρος του και του έλεγαν: “Θεέ μου, είσαι μέντιουμ».
Ενώ οι διασταυρώσεις των δύο υποθέσεων έκαναν τους αναγνώστες να φρικάρουν, πολλοί ήταν εκείνοι που αναρωτήθηκαν αν είναι δυνατόν ο συγγραφέας να προέβλεψε όντως τη βύθιση του Τιτανικού;
Σύμφωνα με τον Χάιερ, είναι απίθανο. «Ήταν κάποιος που έγραφε για τις ναυτικές υποθέσεις», δήλωσε. «Ήταν έμπειρος ναυτικός και έβλεπε τα πλοία να γίνονται πολύ μεγάλα και τον πιθανό κίνδυνο να χτυπήσει ένα από αυτά τα μεγαθήρια σε παγόβουνο».
