Άνοιξε ο ναός του Αγίου Νικολάου στο Ground Zero – 21 χρόνια μετά την τραγωδία στους Δίδυμους Πύργους (φωτό)

Κάτω από τα ερείπια της τρομοκρατικής επίθεσης στους Δίδυμους Πύργους στη Νέα Υόρκη το 2001, ισοπεδώθηκε και η εκκλησία του Αγίου Νικολάου.

Η ανοικοδόμηση του ναού από την αρχή ήταν ένα από τα στοιχήματα της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.

Η νέα εκκλησία σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Σαντιάγο Καλατράβα. Την κατασκευή του ναού παρακολούθησε με αναρτήσεις του στα κοινωνικά δίκτυα ο Ισπανός αρχιτέκτονας.

Το 2015 έγραφε ότι η εκκλησία θα γίνει ένα σύμβολο ενότητας και σύμβολο για το πώς ξεπερνάμε αντίξοες συνθήκες.

Έπειτα από μια προσωρινή παύση, οι εργασίες για την ανοικοδόμηση του ναού άρχισαν ξανά το 2020 και στόχος ήταν να ολοκληρωθούν εγκαίρως για την 20η επέτειο της επίθεσης, αλλά αυτό δεν ήταν ήταν εφικτό.

Στις 11 Σεπτεμβρίου 2021, ακριβώς 20 χρόνια από τραγωδία, ο ναός ήταν σχεδόν έτοιμος και, συμβολικά, φωτίστηκε.

Είναι ένα «σύμβολο της δύναμης της Νέας Υόρκης», έγραψε ο αρχιτέκτονας στο Twitter ενώ επισήμανε ότι καθώς ο ναός ήταν το μόνο σημείο λατρείας που καταστράφηκε κατά την τρομοκρατική επίθεση, «το σχέδιο του Αγίου Νικολάου έπρεπε να είναι ένα μνημείο που δείχνει την ανθεκτικότητα και την τύχη».

Χθες, 6 Δεκεμβρίου, την ημέρα της γιορτής του Αγίου Νικολάου, έγινε η πρώτη λειτουργία. Σε μια συναισθηματικά φορτισμένη ατμόσφαιρα τελέστηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός επί τη μνήμη του Αγίου Νικολάου, χοροστατούντος του Επισκόπου Μηδείας κ. Αποστόλου, παρουσία του Αρχιεπισκόπου πρώην Αμερικής κ. Δημητρίου και βοηθούμενου από τον ιερατικό προϊστάμενο του Ιερού Ναού και πρωτοπρεσβυτέρου π. Ανδρέα Βυθούλκα, αλλά και πολλών ιερέων από την περιοχή της μείζονος Νέας Υόρκης.

We are thrilled to announce the historic reopening of the new St. Nicholas Greek Orthodox Church and National Shrine, a structure emblematic of Lower Manhattan’s storied future and defining past. pic.twitter.com/Dnq7fwkMnr

— Santiago Calatrava (@S_Calatrava) December 6, 2022

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ανακοινώνουμε την ιστορική επαναλειτουργία της νέας Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου και του Εθνικού Ναού, μιας δομής που είναι εμβληματική του ιστορικού μέλλοντος και του καθοριστικού παρελθόντος του Κάτω Μανχάταν», έγραψε στο Twitter ο αρχιτέκτονας.

The first lighting of the St. Nicholas Greek Orthodox Church and National Shrine symbolizes NYC’s strength and perseverance over the last 20 years. As the only place of worship destroyed on 9/11, St. Nicholas’s design had to be a monument that reflects resilience and fortitude. pic.twitter.com/xEAVXoLGjI

— Santiago Calatrava (@S_Calatrava) September 11, 2021

Ο Μιχάλης Ψαρός πρόεδρος του Οργανισμού “Οι Φίλοι του Αγίου Νικολάου”, ο οποίος είχε αναλάβει το fundraising για την ανοικοδόμηση της εκκλησίας δήλωσε: «Καλούμε όλη την Αμερική να έρθει και να μας επισκεπτεί, να έρθει στο κενοτάφιο που δημιουργήθηκε και χτίστηκε στην μνήμη 3.000 ανθρώπων που μαρτύρησαν και δολοφονήθηκαν στις 11 Σεπτεμβρίου».

St. Nicholas will become a symbol of unity + a symbol for overcoming adversity. My column: http://t.co/EDr7LnIvUW pic.twitter.com/pkUSquc9Jr

— Santiago Calatrava (@S_Calatrava) September 25, 2015

Αξίζει να αναφερθεί πως μετά από μια προσωρινή παύση, οι εργασίες για την ανοικοδόμηση του ναού επανεκκίνησαν το 2020 και στόχος ήταν να ολοκληρωθούν εγκαίρως για την 20η επέτειο της επίθεσης. Αν και δεν ήταν εφικτή η λειτουργία του στο προβλεπόμενο χρονοδιάγραμμα, για συμβολικούς λόγους φωτίστηκε για την επέτειο.