Στα 78 του χρόνια έφυγε από τη ζωή ο Richard Belzer, πρωταγωνιστής της δημοφιλούς σειράς Law & Order.
Η είδηση του θανάτου του διάσημου ηθοποιού έγινε γνωστή μέσα από μια ανάρτηση της Laraine Newman.
I'm so sad to hear of Richard Belzer's passing. I loved this guy so much. He was one of my first friends when I got to New York to do SNL. We used to go out to dinner every week at Sheepshead Bay for lobster. One of the funniest people ever. A master at crowd work. RIP dearest. pic.twitter.com/u23co0JPA2
— Laraine Newman (@larainenewman) February 19, 2023
Ο Μπέλζερ γεννήθηκε στο Μπρίτζπορτ του Κονέκτικατ, όπου όπως είχε πει, ξεκίνησε τις εμφανίσεις του ως κωμικός προσπαθώντας να κάνει τη μητέρα του, που τον κακοποιούσε σωματικά, να γελάσει. «Έπρεπε να κάνω τη μαμά μου να γελάσει, αλλιώς θα έπαιρνα το α** μου», είχε αναφέρει χαρακτηριστικά στο περιοδικό People το 1993.
Όμως, πριν ξεκινήσει την καριέρα του στο Χόλιγουντ, ο Μπέλζερ είχε κάνει διάφορες άσχετες δουλειές με την υποκριτική, μεταξύ των οποίων ρεπόρτερ για την εφημερίδα Bridgeport Post και απογραφέας.
Στην προσωπική του ζωή, ήταν οπαδός θεωριών συνωμοσίας, γράφοντας τέσσερα διαφορετικά βιβλία για τις πεποιθήσεις του. Είχε δε κάποτε χαρακτηρίσει τη βομβιστική επίθεση στον Μαραθώνιο της Βοστώνης σαν «γεγονός ψευδούς σημαίας».
Παντρεύτηκε τρεις φορές, ενώ μήνυσε τον επαγγελματία παλαιστή του κατς Χαλκ Χόγκαν (Hulk Hogan). Ο ηθοποιός είχε ζητήσει να εμφανιστεί ο επαγγελματίας παλαιστής στην εκπομπή του το 1985, λίγες μέρες πριν από τη διοργάνωση κατς WrestleMania. Όταν ζήτησε από τον Χόγκαν να του δείξει μια από τις χαρακτηριστικές του κινήσεις, ο Χόγκαν του έκανε μια λαβή που τον άφησε λιπόθυμο.
Όταν ο Χόγκαν τελικά τον άφησε ελεύθερο, ο Μπέλζερ χτύπησε το κεφάλι του στο πάτωμα, με συνέπεια τον τραυματισμό και τη νοσηλεία του.
Μήνυσε τον Χόγκαν για 5 εκατομμύρια δολάρια και τελικά οι δυο άνδρες συμβιβάστηκαν εξωδικαστικά.
Ο Μπέλζερ είχε προβλήματα με τον καρκίνο, που είχε ξεπεράσει. Αποσύρθηκε από την υποκριτική το 2016 και ζούσε στη Νότια Γαλλία τα τελευταία χρόνια.