Με εξαφάνιση απειλείται ένα στα στα τέσσερα ζώα του γλυκού νερού – Τι αποκαλύπτει νέα έρευνα

Περίπου το 24% των ειδών που ζουν σε ποτάμια, λίμνες και άλλες πηγές γλυκού νερού αντιμετωπίζουν σοβαρούς κινδύνους εξαφάνισης, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature.

Η μελέτη αναδεικνύει την εξαιρετική ευθραυστότητα των οικοσυστημάτων του γλυκού νερού, τα οποία, παρά το μικρό ποσοστό του πλανήτη που καταλαμβάνουν, φιλοξενούν το 10% των ζωικών ειδών του κόσμου.

Οι ερευνητές εξέτασαν περισσότερα από 23.500 είδη, όπως ψάρια, λιβελούλες, καβούρια και άλλα ζώα που εξαρτώνται πλήρως από το γλυκό νερό.

Όπως επισημαίνει η βιολόγος Πατρίσια Τσάρβετ, «Τα μεγάλα ποτάμια, όπως ο Αμαζόνιος, φαίνονται πανίσχυρα, αλλά ταυτόχρονα τα περιβάλλοντα του γλυκού νερού είναι εξαιρετικά ευάλωτα».

Η Κάθριν Σάιερ, ζωολόγος της Διεθνούς Ενωσης για τη Διατήρηση της Φύσης, εξηγεί πως τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού καλύπτουν λιγότερο από το 1% της επιφάνειας του πλανήτη, αλλά είναι καταφύγιο για το 10% των ειδών του ζωικού βασιλείου. «Τα περισσότερα είδη δεν απειλούνται μόνο από έναν κίνδυνο, αλλά από πολλαπλές απειλές ταυτόχρονα».

 Ειδικότερα, στην περιοχή του Αμαζονίου, η παράνομη εξόρυξη χρυσού και οι εμπρησμοί για την αποψίλωση των δασών δημιουργούν επιπλέον προβλήματα.

Ο ειδικός σε θέματα οικολογίας του Πανεπιστημίου Duke, Στιούαρτ Πιμ, τονίζει τη σοβαρότητα της κατάστασης, λέγοντας πως «Σχεδόν κάθε μεγάλος ποταμός στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη τροποποιείται μαζικά μέσω φραγμάτων, θέτοντας σε κίνδυνο τα είδη του γλυκού νερού».