Περιβάλλον
Όταν η Μέρι Γουόρικ συνειδητοποίησε πως η θερμοκρασία έπεφτε υπό του μηδενός στο Χιούστον, έτρεξε στη γέφυρα όπου ζει αποικία 250.000 νυχτερίδων εδώ και 30 χρόνια, η οποία αποτελεί πόλο έλξης.
Οι φόβοι της εκείνο το βράδυ της 21ης Δεκεμβρίου επιβεβαιώθηκαν. Δεκάδες μικροσκοπικές νυχτερίδες ήταν στο έδαφος και υπέφεραν από υποθερμία. Ήταν πολύ αδύναμες για να κρατηθούν στη γέφυρα και είχαν πέσει από ύψος περίπου 6 μέτρων.
Η 60χρονη διευθύντρια καταφυγίου για άγρια ζώα, έβαλε γάντια και άρχισε να μαζεύει τις νυχτερίδες. Συγκέντρωσε 138 και τις έβαλε σε ένα κουτί, με μία κουβέρτα. Ακούμπησε το κουτί στο θερμαινόμενο κάθισμα του αυτοκινήτου της και μόλις ζεστάθηκαν λίγο, άρχισαν να κουνιούνται.
Η Γουόρικ ήταν αποφασισμένη να μην επιτρέψει να επαναληφθεί ότι συνέβη τον Φεβρουάριο του 2021, όταν έπειτα πολύ χαμηλές θερμοκρασίες επί εννέα ημέρες, πάνω από 5.000 νυχτερίδες είχαν πέσει από τη γέφυρα και είχαν πεθάνει από το κρύο.
Έτσι, ανέλαβε δράση. Συνέχισε να πηγαίνει τόσο στη συγκεκριμένη γέφυρα όσο και μια άλλη, όπου επίσης υπάρχει αποικία νυχτερίδων και άρχισε να γεμίζει κουτιά με αυτές που χρειάζονταν επειγόντως βοήθεια. Τις πήρε στο σπίτι της, τους χορηγούσε υγρά και τις τάιζε με σκουλήκια.
Όταν έφτασε στις 900 νυχτερίδες, αποφάσισε ότι έπρεπε να επιβραδύνει τον μεταβολισμό τους, προκειμένου να μην χρειάζεται να τρώνε τόσο, καθώς απαιτούσε πολύ χρόνο η φροντίδα τους.
Έβαλε λοιπόν τις νυχτερίδες σε κλουβιά σκύλων, στη σοφίτα της, όπου ήταν πιο δροσερά, μέχρι να ανέβει αρκετά η θερμοκρασία έξω, ώστε να μπορούν να επιστρέψουν στη γέφυρα. «Όταν έχει ψύχρα- αλλά όχι παγωνιά- ο μεταβολισμός τους επιβραδύνεται», εξήγησε.
Όταν η οργάνωση έκανε ανάρτηση για την αποστολή που είχε αναλάβει, εθελοντές έσπευσαν να βοηθήσουν. Εντόπιζαν νυχτερίδες και τις πήγαιναν στην Γουόρικ, ή τις έπαιρναν στο δικό τους σπίτι για να τις βοηθήσουν.
Μέχρι τα Χριστούγεννα, περισσότερες από 1.500 νυχτερίδες βρίσκονταν σε κλουβιά σκύλων, στη σοφίτα της 60χρονης.
Δυστυχώς, 115 από αυτές δεν τα κατάφεραν, αλλά οι υπόλοιπες «ζωντάνεψαν» έπειτα από 5-6 ημέρες. Οι περισσότερες από αυτές επέστρεψαν στην αποικία τους, στις 28 Δεκεμβρίου, ενώ τις επόμενες ημέρες θα γίνει το ίδιο με τις υπόλοιπες.
