Σκληρές εικόνες: Χιλιάδες καθολικοί στις Φιλιππίνες ζωντανεύουν τα Πάθη του Χριστού με πραγματική Σταύρωση (φωτο)

Εκατοντάδες Φιλιππινέζοι και τουρίστες συγκεντρώθηκαν τη Μεγάλη Παρασκευή στο Σαν Πέντρο Κούτουτ της επαρχίας Παμπάνγκα για να παρακολουθήσουν την αναπαράσταση της Σταύρωσης του Ιησού Χριστού.

Εκεί όπου η πίστη μετατρέπεται σε σωματική δοκιμασία, οι συμμετέχοντες ανεβαίνουν στο δικό τους Γολγοθά.

Το επίκεντρο της τελετής είναι η εθελοντική σταύρωση πιστών, με τους «Ρωμαίους στρατιώτες» να καρφώνουν τα χέρια τους πάνω σε ξύλινους σταυρούς. Μια παράδοση που διατηρείται εδώ και 36 χρόνια, προκαλεί δέος αλλά και αντιδράσεις.

Ο 64χρονος Ρούμπεν Ενάτζε, που συμμετέχει κάθε χρόνο από το 1985, ανέβηκε στον σταυρό για 36η φορά. Για τον ίδιο, πρόκειται για μια πράξη προσωπικής αφοσίωσης που τον φέρνει πιο κοντά στον Θεό.
«Τα πρώτα πέντε δευτερόλεπτα ήταν πολύ επώδυνα. Καθώς περνάει ο χρόνος και το αίμα κατεβαίνει, ο πόνος μειώνεται και μπορώ να παραμείνω στον σταυρό για περισσότερο χρόνο», δήλωσε στο Reuters, περιγράφοντας την εμπειρία του.

Η αναπαράσταση αυτή αποτελεί μέρος μιας βαθιά ριζωμένης παράδοσης στη χώρα, όπου περίπου το 80% των 110 εκατομμυρίων κατοίκων είναι καθολικοί. Η Μεγάλη Εβδομάδα στις Φιλιππίνες δεν είναι απλώς μια περίοδος προσευχής, αλλά και ένα σωματικό βίωμα που εκφράζει δημόσια τη μετάνοια και την πίστη.

Οι τελετές δεν περιορίζονται στη σταύρωση. Πολλοί συμμετέχοντες μαστιγώνονται με αυτοσχέδια μαστίγια από μπαμπού, ενώ διασχίζουν τους δρόμους μέσα σε ποτάμια αίματος και ιδρώτα, ζητώντας τη συγχώρεση των αμαρτιών τους.

Παρά τις συνεχείς εκκλήσεις της Καθολικής Εκκλησίας να σταματήσει αυτό το έθιμο —προτρέποντας τους πιστούς σε προσευχή και εσωτερική μετάνοια— πολλοί συνεχίζουν να επιμένουν πως μόνο μέσα από τον πόνο έρχεται η κάθαρση.