Τι θα συμβεί όταν πεθαίνει ο Πάπας – Πώς επιλέγεται ο επόμενος

Σε κρίσιμη κατάσταση νοσηλεύεται ο 88χρονος Πάπας Φραγκίσκος ο οποίος έχει διαγνωστεί με διπλή πνευμονία και χρόνια βρογχίτιδα, με εκατομμύρια πιστών ανά τον κόσμο να προσεύχονται για να αναρρώσει πλήρως.

Το Βατικανό, στο ενδιάμεσο, έδωσε ελπίδες στους πιστούς εκδίδοντας ανακοινωθέν, που αναφέρει ότι υπήρξε μια «μικρή βελτίωση» στην κατάσταση του Ποντίφικα, ο οποίος εισήχθη την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου με μια λοίμωξη που εξελίχθηκε σε πνευμονία και στους δύο πνεύμονες.

Όμως η δεινή θέση του Πάπα Φραγκίσκου, δεδομένης της ηλικίας του, έχει ανοίξει μία συζήτηση για το τι θα γίνει σε περίπτωση που φύγει από τη ζωή ή αποφασίσει να συνταξιοδοτηθεί λόγω προβλημάτων υγείας.

Πάπας: Η κηδεία

Μετά το θάνατο ενός Πάπα, η κηδεία του θα γίνει το πολύ έξι ημέρες αργότερα, κατά τη διάρκεια της οποίας η σορός του θα βρίσκεται σε λαϊκό προσκύνημα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, αναφέρει σχετικά η Daily Mail.

Το κονκλάβιο – όπου οι καρδινάλιοι συγκεντρώνονται στην Καπέλα Σιξτίνα στο Βατικανό για να επιλέξουν τον διάδοχό τους – δεν θα πραγματοποιηθεί για τουλάχιστον 15 ημέρες από την ημέρα του θανάτου του Πάπα.

Ο επιμελητής του Βατικανού, επί του παρόντος ο καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ, θα πιστοποιήσει πρώτα επίσημα ότι ο Πάπας είναι νεκρός, καλώντας το όνομά του τρεις φορές στο κρεβάτι του.

Το γραφείο και τα ιδιωτικά διαμερίσματα του Πάπα θα σφραγιστούν και το παπικό δαχτυλίδι του ψαρά θα αφαιρεθεί από το δάχτυλό του και θα σπάσει με ένα σφυρί.

Στη συνέχεια, το σώμα του Πάπα θα «ντυθεί» με κόκκινα ράσα και λευκή μίτρα στο κεφάλι του και θα μεταφερθεί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για να παραμείνει σε κατάσταση λαϊκού προσκυνήματος για τρεις ημέρες.

Πάπας: Πώς επιλέγεται ο νέος Ποντίφικας

Η σχετική διαδικασία ξεκινά μετά παρέλευση τουλάχιστον 15 ημερών από την αποδημία ή την παραίτηση του κατόχου της Αγίας Έδρας. Ο νέος Πάπας εκλέγεται από το «Kολέγιο των καρδιναλίων», το λεγόμενο «Κονκλάβιο», δια μυστικής ψηφοφορίας.

Οι καρδινάλιοι είναι οι ανώτατοι κληρικοί (συνήθως επίσκοποι) της Καθολικής Εκκλησίας, οι οποίοι διορίζονται από τον Πάπα. Τους διακρίνουμε από το χαρακτηριστικό κόκκινο καπελάκι, που φορούν. Όλοι οι καρδινάλιοι που δεν έχουν υπερβεί το 80o έτος της ηλικίας τους, έχουν δικαίωμα ψήφου, ενώ δικαίωμα εκλογής έχει θεωρητικά κάθε χριστιανός. Στην πράξη, όμως, ο Πάπας προέρχεται από τους κόλπους των καρδιναλίων. Ο Ουρβανός ΣΤ’ ήταν ο τελευταίος Πάπας, που εξελέγη το 1378 και δεν ήταν καρδινάλιος.

Την ημέρα της εκλογής οι καρδινάλιοι συγκεντρώνεται στο ιστορικό παρεκκλήσι της Καπέλα Σιστίνα στο Βατικανό. Η διαδικασία γίνεται κεκλεισμένων των θυρών και οι καρδινάλιοι-εκλέκτορες δεν βγαίνουν από το Βατικανό μέχρις ότου εκλέξουν Πάπα.

Εξ ου και η λέξη «Κονκλάβιο», η οποία προέρχεται από τις λατινικές λέξεις cum clave (με ένα κλειδί), που παραπέμπει στην κλεισμένη με κλειδί αίθουσα όπου συνεδρίαζαν παλαιότερα οι καρδινάλιοι.

Η απόφαση για το κλείδωμα των καρδινάλιων σε μία αίθουσα είχε ληφθεί για να επιταχυνθεί η εκλογή του νέου Πάπα, αφού σε ορισμένες περιπτώσεις, λόγω εσωτερικών διαφωνιών, η διαδικασία διαρκούσε για πολλά χρόνια. Ταυτόχρονα, έπρεπε να προφυλαχθούν οι εκλέκτορες από τις εξωτερικές πιέσεις, ένα συνηθισμένο φαινόμενο στην ιστορία της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.

Αφού τελέσουν λειτουργία και εξομολογηθούν, είναι έτοιμοι για την ψηφοφορία ή τη σειρά ψηφοφοριών για την εκλογή του Πάπα. Κάθε καρδινάλιος παίρνει από ένα ψηφοδέλτιο και ιδιοχείρως σημειώνει το όνομα του εκλεκτού του. Πάπας εκλέγεται αυτός που θα συγκεντρώσει τα 2/3 των ψήφων. Αν η ψηφοφορία αποβεί άκαρπη επαναλαμβάνεται με την ίδια διαδικασία, μέχρι την 30η, οπότε ο Πάπας εκλέγεται δι’ απλής πλειοψηφίας.

Μετά από κάθε καταμέτρηση, τα ψηφοδέλτια καίγονται και από το χρώμα του καπνού που αναθρώσκει από την καπνοδόχο της Καπέλα Σιστίνα, οι συγκεντρωμένοι στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου πληροφορούνται για τα τεκταινόμενα. Ο μαύρος καπνός σημαίνει ότι η διαδικασία εκλογής συνεχίζεται, ενώ ο λευκός καπνός ότι έχει εκλεγεί ο νέος Πάπας.

Αμέσως μετά, ο Πρύτανης του «Κολεγίου των Καρδιναλίων» απευθύνει στον εκλεγέντα καρδινάλιο δύο ερωτήσεις. Η πρώτη: «Αποδέχεσαι την εκλογή σου;». Εάν η απάντηση του είναι «Accepto» («Αποδέχομαι») αναλαμβάνει αμέσως τα καθήκοντά του. Η δεύτερη: «Με ποιο όνομα θέλεις να σε προσφωνούν» και με την απάντησή του ο νέος Πάπας ανακοινώνει το εκκλησιαστικό του όνομα. Στη συνέχεια ο πρύτανης του «Κολεγίου των Καρδιναλίων» εξέρχεται στον εξώστη του Βατικανού και ανακράζει λατινιστί προς το συγκεντρωμένο πλήθος στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου: «Habemus Papam», δηλαδή «Έχουμε Πάπα».

Η διαδικασία εκλογής του Πάπα ισχύει με τροποποιήσεις από τις 7 Μαΐου του 1274, όταν καθιερώθηκε από τη Δεύτερη Σύνοδο της Λιόν.