Το έγκλημα που άλλαξε το νόμο για τη μαριχουάνα

Η άγρια δολοφονία με ένα τσεκούρι έγινε η αφορμή για να απαγορευθεί η κάνναβη τη δεκαετία του΄30.

Μετά από την ψυχιατρική εξέταση του δράστη, αποδείχθηκε ότι έπασχε από σχιζοφρένεια η οποία ήταν κληρονομική. Ωστόσο, ο επικεφαλής της Δίωξης Ναρκωτικών στηρίχθηκε σε γνωμάτευση ενός γιατρού για να «πολεμήσει» την κάνναβη και στο τέλος να βγει εκτός νόμου.

Η δολοφονία με το τσεκούρι

Τον Οκτώβρη του 1933 η αστυνομία της Φλόριντα των ΗΠΑ μετά από καταγγελία έφτασε στο σπίτι της οικογένειας Λικάτα. Οι γείτονες είχαν καλέσει τις αρχές λόγω της παράξενης ησυχίας που επικρατούσε στο σπίτι, καθώς η οικογένεια ήταν πολυμελής και συνήθως υπήρχε φασαρία. Όταν άνοιξαν την πόρτα οι αστυνομικοί αντίκρυσαν ένα σκηνικό σφαγής. Το προηγούμενο βράδυ ο 21χρονος Βίκτορ Λικάτα είχε σκοτώσει με ένα τσεκούρι τους γονείς του και τρία από τα αδέρφια του.

Ο Βίκτορ βρέθηκε στο μπάνιο ξεφυσώντας ασταμάτητα, ενώ είχε πει ότι η οικογένεια του προσπάθησε να του αφαιρέσει τα μέλη του κορμιού του και να αντικαταστήσει τα κανονικά του χέρια με ξύλινα.

Ο δράστης λίγο μετά τις δολοφονίες εξετάστηκε από ψυχιάτρους και διαγνώστηκε ότι έπασχε από σχιζοφρένεια. Οι γιατροί υποστήριξαν ότι η ασθένειά του ήταν κληρονομική, αφού ένας θείος του και δύο ξαδέρφια του είχαν νοσηλευτεί σε ψυχιατρείο. Επιπλέον, οι γονείς του ήταν πρώτα ξαδέρφια.

Το δημοσίευμα για την μαριχουάνα

Μία λεπτομέρεια έδωσε μία άλλη τροπή στην υπόθεση της δολοφονίας. Δημοσίευμα τοπικής εφημερίδας ανέφερε ότι ο Λικάτα όταν διέπραξε τις δολοφονίες «είχε εθιστεί στη μαριχουάνα για πάνω από έξι μήνες…»…

Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο επικεφαλής της Δίωξης Ναρκωτικών Χάρυ Άνσλιγκερ άκουσε την ιστορία του Λικάτα. Ήταν η ευκαιρία που έψαχνε καθώς εκείνη την εποχή είχε διοριστεί στο τμήμα. Οι επικριτές του αναφέρουν ότι στην προσπάθειά του να γίνει δημοφιλής και «χρήσιμος», έψαχνε κάτι πέρα από την δίωξη της κοκαΐνης και τη ηρωίνης που ήταν γνωστά ναρκωτικά. Η υπόθεση Λικάτα τον βοήθησε να στραφεί κατά της μαριχουάνας.

Ο Άνσλιγκερ συμβουλεύτηκε 30 γιατρούς για τη σχέση της μαριχουάνας με τη βία. Όλοι, εκτός από έναν, τον διαβεβαίωσαν ότι δεν υπάρχει κάποιος σαφής συσχετισμός. Ο φιλόδοξος αστυνομικός ωστόσο ενθουσιάστηκε με έναν γιατρό που υποστήριξε το ακριβώς αντίθετο. Ο Άνσλιφκερ άρχισε να κάνει δηλώσεις οι οποίες είχαν και ρατσιστικά χαρακτηριστικά:

«Το χόρτο κάνει τους μαύρους να πιστεύουν ότι είναι τόσο καλοί όσο οι λευκοί. Υπάρχουν 100.000 συνολικά καπνιστές μαριχουάνας στις ΗΠΑ και οι περισσότεροι είναι νέοι, Ισπανοί, Φιλιππινέζοι και μουσικοί. Η τζαζ και η σουίνγκ είναι σατανικές μουσικές που προέρχονται από τη χρήση μαριχουάνας. Η μαριχουάνα οδηγεί τις λευκές γυναίκες να συνάπτουν ερωτικές σχέσεις με τους νέγρους και τους μουσικούς».

Το 1939 ο Άνσλιγκερ στράφηκε εναντίον της μαύρης τραγουδίστριας Μπίλι Χόλιντεϊ, για την οποία υπήρχαν φήμες ότι έκανε χρήση ηρωίνης. Η οικογένειά της δήλωσε ότι η ψυχολογική πίεση που της άσκησε ο Άνσλιγκερ συνέβαλε τελικά στο θάνατό της.

Η απαγόρευση

Στις ακροάσεις του 1937 σχετικά με το νομοσχέδιο για την απαγόρευση της μαριχουάνας, ζητήθηκε από τον Άνσλιγκερ να παραθέσει γεγονότα που να αποδείκνυαν τη σχέση μεταξύ μαριχουάνας και βίας. Δύο εβδομάδες αργότερα, έφτασε μια επιστολή από τον επικεφαλής επιθεωρητή του Κέντρου Υγείας της Φλόριντα, όπου αναφερόταν η ιστορία του Βίκτορ Λικάτα. Ο επιθεωρητής έστειλε επίσης μια φωτογραφία του σχιζοφρενούς νεαρού, που κυκλοφόρησε στις εφημερίδες της Φλόριντα. Στη φωτογραφία του Λικάτα, ο Άνσλιγκερ «βρήκε» το βίαιο πρόσωπο που έψαχνε και ενσάρκωνε τις επιπτώσεις της μαριχουάνας.

Το 1937 εγκρίθηκε ο νόμος ο οποίος είχε βασιστεί στους ισχυρισμούς του Άνσλιγκερ. Η κατοχή και η πώληση της μαριχουάνας απαγορεύθηκε σε ολόκληρη τη χώρα, ενώ η η φήμη και η καριέρα του δαιμόνιου επιθεωρητή εκτοξεύθηκε. Το 1950 ο Βίκτορ Λικάτα κρεμάστηκε στο κελί του με ένα σεντόνι.

Η μαριχουάνα ή χασίς επηρεάζει τη μνήμη, την κρίση και την αντίληψη

Διαχρονικές μελέτες έδειξαν ότι η συστηματική και χρόνια χρήση επιδρά σε διάφορες εγκεφαλικές λειτουργίες. Δημιουργεί παρόμοιες μεταβολές με αυτές της χρήσης ηρωίνη, κοκαΐνης και οινοπνεύματος. Επίσης, διάφορες μελέτες δείχνουν ότι η χρήση μαριχουάνας ίσως σχετίζεται με κάποια είδη καρκίνου και με διαταραχές στο αναπνευστικό, ανοσοποιητικό και γεννητικό σύστημα. Έχει αποδειχθεί πως κάποιος που κάνει 5 τσιγάρα μαριχουάνα/χασίς την εβδομάδα προσλαμβάνει τόσα καρκινογόνα χημικά συστατικά όσα κάποιος που καπνίζει 20 τσιγάρα καπνού την ημέρα. Μελέτες σε ζώα έχουν δείξει πως η χρήση της κάνναβης καταστρέφει κύτταρα και ιστούς που σχετίζονται με την άμυνα του οργανισμού απέναντι στις διάφορες ασθένειες.