Η ημικρανία αποτελεί μια διαταραχή η οποία χαρακτηρίζεται από σοβαρά συμπτώματα, όπως ο ισχυρός πόνος, η ναυτία, το αίσθημα εξάντλησης και η τάση προς έμετο.
Τυπικά, η ημικρανία εμφανίζεται κατά επεισόδια που διαρκούν ώρες ή ημέρες για μεγάλο χρονικό διάστημα της ζωής. Αν και συχνά είναι απρόβλεπτη, πολλές φορές εκλύεται από παράγοντες όπως το στρες, η έμμηνος ρύση, ορισμένες τροφές, κ.ά.
Η συχνότητα και η βαρύτητα των επεισοδίων ποικίλλει σημαντικά.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, μία ημέρα με σοβαρή κρίση ημικρανίας, προκαλεί προσωρινή αναπηρία ισοδύναμη με εκείνη κινητικών ή
ψυχικών διαταραχών.
Όσοι εκδηλώνουν συχνές ημικρανίες, πρέπει να γνωρίζουν μερικά από τα βασικά προειδοποιητικά σημάδια που θα τους βοηθήσουν να προετοιμαστούν κατάλληλα ή να προλάβουν το επεισόδιο:
Αύρα: Κυρίως οπτικές αλλοιώσεις όπως κηλίδες ή γραμμές και φώτα που αναβοσβήνουν.
Χασμουρητό: Μπορεί να αποτελεί ένδειξη επερχόμενης ημικρανίας, ειδικά εάν συμβαίνει κάθε λίγα λεπτά.
Λιγούρες: Για συγκεκριμένες τροφές, όπως η σοκολάτα.
Συχνουρία: Οι συχνές επισκέψεις στην τουαλέτα μπορεί να υποδεικνύουν ότι σύντομα θα εκδηλωθούν τα συμπτώματα της ημικρανίας.
Αλλαγές στη διάθεση: Η θλίψη ή ο ενθουσιασμός συχνά προηγούνται της ημικρανίας.
Δυσκολία στην ομιλία: Προσοχή! Μπορεί να υποδεικνύει επίσης εγκεφαλικό, οπότε καλό είναι να αξιολογείται από γιατρό.