Υγεία
Ο θυρεοειδής είναι ο μεγαλύτερος ενδοκρινής αδένας του ανθρώπινου σώματος σύμφωνα με τους ειδικούς.
Ωστόσο, επιδρά σε κάθε όργανο, διασφαλίζοντας πλήθος λειτουργιών, από την φυσιολογική ανάπτυξη του εγκεφάλου, έως την κατανάλωση ενέργειας και την παραγωγή θερμότητας.
Για να επιτελέσει αυτές τις λειτουργίες ο θυρεοειδής, λαμβάνει εντολές από τις εγκεφαλικές περιοχές της υπόφυσης, μέσω της θυρεοτρόπου ορμόνης (TSH), και έμμεσα από τον υποθάλαμο μέσω της εκλυτικής ορμόνης της θυρεοτρόπου ορμόνης (TRH), σχηματίζοντας τον άξονα Υποθάλαμο-Υπόφυση-Θυρεοειδής, που ελέγχει την λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα. Το όνομά του προέρχεται από το σχήμα του (θυρεός ή ασπίδα).
Βρίσκεται στη μέση του λαιμού, ακριβώς κάτω από τον λάρυγγα, ενώ οι ιστοί του αποτελούνται από δύο είδη κυττάρων: Τα θυλακιώδη κύτταρα, που προέρχονται από το προέντερο και είναι υπεύθυνα για την παραγωγή θυρεοειδικών ορμονών (Τ3 και Τ4) και τα παραθυλακιώδη κύτταρα, που παράγουν καλσιτονίνη, η οποία συμμετέχει στον οστικό μεταβολισμό και στον μεταβολισμό του ασβεστίου) και έχουν νευροενδοκρινική προέλευση.
