Σπαράγγια: Ποια είναι τα πιθανά οφέλη τους για την υγεία μας;

Τα σπαράγγια είναι ένα θρεπτικό και νόστιμο λαχανικό που μπορεί να καταναλωθεί καθημερινά.

Τα σπαράγγια έχουν λίγες θερμίδες και είναι πλούσια σε βασικές βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά. Οι φυτικές τους ίνες είναι πολύτιμες για να διατηρείτε το πεπτικό σας σύστημα υγιές.

Τα σπαράγγια είναι κατά 93% νερό και περιέχουν:

• Βιταμίνη Β6
• Ασβέστιο
• Μαγνήσιο
• Ψευδάργυρος
• Φυτικές ίνες
• Πρωτεΐνη
• Β καροτίνη
• Βιταμίνες C, Ε, Α και Κ
• Θειαμίνη
• Ριβοφλαβίνη
• Φολικό οξύ
• Σίδηρος
• Φώσφορος
• Κάλιο
• Χαλκός
• Μαγγάνιο
• Σελήνιο
• Χρώμιο (μεταλλικό ιχνοστοιχείο που ρυθμίζει την ικανότητα της ινσουλίνης να μεταφέρει γλυκόζη από την κυκλοφορία του αίματος στα κύτταρα)
• Ασπαρτικό οξύ (ένα αμινοξύ) που πήρε το όνομά του από τα σπαράγγια, επειδή έχουν πολύ μεγάλη περιεκτικότητα σε αυτό

Σπαράγγια: Ποια είναι τα πιθανά οφέλη για την υγεία

Περιέχουν ένα ισχυρό μείγμα θρεπτικών συστατικών που βοηθούν στην αύξηση της ενέργειας και στον καθαρισμό του πεπτικού συστήματος. Τα οφέλη τους περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

Υγεία της καρδιάς

• Τα σπαράγγια περιέχουν πολύ βιταμίνη Κ, η οποία βοηθά στην πήξη του αίματος.
• Τα υψηλά επίπεδα βιταμινών Β βοηθούν επίσης στη ρύθμιση της ομοκυστεΐνης (αμινοξύ), η οποία αποτελεί παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
• Τα σπαράγγια έχουν πάνω από ένα γραμμάριο διαλυτών φυτικών ινών ανά φλιτζάνι, που μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, και το αμινοξύ ασπαραγίνη που βοηθά το σώμα να αποβάλλει το υπερβολικό αλάτι.
• Τα σπαράγγια έχουν εξαιρετικές αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις και υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών. Και τα δύο μπορεί να βοηθήσουν στην μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων.

Αντιγηραντικές ιδιότητες

• Το αντιοξειδωτικό γλουταθειόνη πιστεύεται ότι επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης.
• Το φυλλικό οξύ στα σπαράγγια συνεργάζεται με την βιταμίνη Β12 για να αποτρέψει τη γνωστική παρακμή.

Μειώνουν τον κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2

• Όπως και με τις καρδιακές παθήσεις, ο κίνδυνος διαβήτη τύπου 2 αυξάνεται με υπερβολική φλεγμονή και το αυξημένο οξειδωτικό στρες. Επομένως, οι εντυπωσιακές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες των σπαραγγιών και τα υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών μπορούν να αποτρέψουν αυτές τις ασθένειες.
• Η ικανότητα των σπαραγγιών να βελτιώνουν την έκκριση ινσουλίνης και να βελτιώνουν την λειτουργία των β-κυττάρων βοηθά επίσης στην μείωση του κινδύνου διαβήτη τύπου 2.

Εγκυμοσύνη

• Τα σπαράγγια περιέχουν πολύ φυλλικό οξύ, το οποίο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο βλάβης του νευρικού σωλήνα στα έμβρυα. Επομένως είναι σημαντικό για τις έγκυες γυναίκες να καταναλώνουν αρκετό φυλλικό οξύ σε καθημερινή βάση.

Πεπτική υγεία

• Τα σπαράγγια είναι γνωστό ότι βοηθούν στην πέψη λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε φυτικές ίνες. Οι φυτικές ίνες βοηθούν τη διέλευση των τροφίμων στο έντερο και παρέχουν ανακούφιση από τη δυσφορία κατά τη διαδικασία της πέψης.

Υγεία των νεφρών

Τα σπαράγγια μπορούν να λειτουργήσουν ως φυσικό διουρητικό, βοηθώντας το σώμα να αποβάλει την περίσσεια αλατιού και υγρών. Αυτό τα καθιστά ιδιαίτερα επωφελή για άτομα που υποφέρουν από οίδημα (πρήξιμο) και υψηλή αρτηριακή πίεση. Βοηθούν, επίσης, στην αποβολή των τοξινών στα νεφρά και στην πρόληψη της νεφρολιθίασης.

Υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος και κίνδυνος καρκίνου

• Τα αντιοξειδωτικά και τα αντιφλεγμονώδη, τα οποία βρίσκονται σε μεγάλες ποσότητες στα σπαράγγια, σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου.
• Περιέχουν επίσης μια ομάδα φυτοθρεπτικών συστατικών που ονομάζονται σαπωνίνες και έχουν λιποδιαλυτά και υδατοδιαλυτά συστατικά. Αυτά είναι γνωστά για τις επιδράσεις τους στις κυτταρικές μεμβράνες και την ανοσοαπόκριση.

Γιατί τα σπαράγγια κάνουν τα ούρα να μυρίζουν έντονα

Σύμφωνα με το περιοδικό Smithsonian, τα σπαράγγια είναι η μοναδική τροφή, που περιέχει σπαραγγικό οξύ (asparagusic acid). Όταν αυτή η χημική ουσία χωνεύεται, διασπάται σε ενώσεις που περιέχουν θείο, οι οποίες έχουν έντονο, δυσάρεστο άρωμα. Είναι επίσης πτητικές ουσίες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να εξατμιστούν και να εισέλθουν στην μύτη σας από τον αέρα. Το σπαραγγικό οξύ δεν είναι πτητικό, οπότε τα καθεαυτά σπαράγγια δεν μυρίζουν.

Το πιο περίεργο πάντως είναι ότι δεν μπορούν όλοι να μυρίσουν αυτήν την δυσάρεστη οσμή των ούρων μετά από κατανάλωση σπαραγγιών. Οι επιστήμονες δεν είναι απόλυτα σίγουροι γιατί συμβαίνει αυτό. Ορισμένοι πιστεύουν ότι δεν παράγουν όλοι αυτήν την μυρωδιά στα ούρα τους.

Το 2016, το ιατρικό περιοδικό BMJ δημοσίευσε μια έρευνα μελέτη στην οποία εξετάστηκαν δεδομένα από την μελέτη The Nurses’ Health Study, μια μεγάλης κλίμακας μελέτη στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 7.000 άτομα ευρωπαϊκής καταγωγής, για να καθοριστεί εάν υπάρχει γενετική βάση για την μυρωδιά του σπαραγγικού οξέος.

Περισσότεροι από τους μισούς συμμετέχοντες δεν μπορούσαν να το μυρίσουν και οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γενετικές παραλλαγές κοντά στα γονίδια των οσφρητικών υποδοχέων σχετίζονται με την ικανότητα ανίχνευσης της μυρωδιάς. Οι ερευνητές πρότειναν ότι θα μπορούσαν ενδεχομένως να δημιουργηθούν θεραπείες για να εξουδετερωθούν οι μυρωδιές και έτσι να αυξηθεί η πιθανότητα κατανάλωσης σπαραγγιών.