Είναι κύστη ή όγκος; Πώς να ξεχωρίσετε τις δύο καταστάσεις

Ο όγκος και η κύστη μπορεί να μοιάζουν εξωτερικά, αλλά η διάγνωση τους μπορεί να είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία σας.

Οι διαφορές μεταξύ τους είναι καθοριστικές για την επιλογή της κατάλληλης θεραπείας, αλλά η σωστή αξιολόγηση απαιτεί εξειδικευμένες εξετάσεις όπως υπερηχογράφημα και βιοψία.

Όταν αντιλαμβανόμαστε μια μάζα ή διογκώσεις στο σώμα, η πρώτη μας ανησυχία είναι αν πρόκειται για καλοήθη ή κακοήθη κατάσταση. Οι κύστεις και οι όγκοι είναι δύο καταστάσεις που φαίνονται παρόμοιες, όμως διαφέρουν σημαντικά και απαιτούν διαφορετική προσέγγιση.

Αρχικά, οι κύστεις είναι σάκοι ιστού που περιέχουν υγρό ή αέρα και είναι εύκολα κινητές κάτω από το δέρμα. Συχνά, οι κύστεις είναι καλοήθεις και μπορεί να μην προκαλούν σοβαρές επιπλοκές, αν και ορισμένες ενδέχεται να εξελιχθούν σε καρκινικές. Από την άλλη πλευρά, οι όγκοι, οι οποίοι είναι συμπαγείς μάζες ιστού, μπορεί να είναι είτε κακοήθεις (καρκινικοί) είτε καλοήθεις.

Οι καρκινικοί όγκοι συχνά εξαπλώνονται σε άλλες περιοχές του σώματος, ενώ οι καλοήθεις συνήθως παραμένουν περιορισμένοι.

Οι κύστεις μπορεί να εμφανιστούν σε διάφορα μέρη του σώματος και να ανήκουν σε διαφορετικές κατηγορίες. Ενδεικτικά:

• Κύστεις μαστού: Μικροί σάκοι γεμάτοι με υγρό που μπορούν να προκαλέσουν πόνο και αλλαγές στην υφή του μαστού, συχνά επηρεασμένοι από ορμονικές μεταβολές.

• Επιδερμικές κύστεις: Αυτές οι κύστεις σχηματίζονται στον ανώτερο ιστό του δέρματος και περιέχουν σμήγμα. Είναι συχνές σε περιοχές του σώματος που εκτίθενται σε τριβή.

• Κύστες γάγγλιου: Συνήθως αναπτύσσονται σε αρθρώσεις ή τένοντες, κυρίως στους καρπούς ή τα δάχτυλα.

• Κύστεις ωοθηκών: Αυτές οι κύστεις σχηματίζονται στις ωοθήκες, ιδιαίτερα κατά την ωορρηξία, και μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα όπως πόνο ή φούσκωμα.

Οι όγκοι μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις. Οι καλοήθεις όγκοι, όπως τα λιπώματα (όγκοι των λιποκυττάρων) ή τα ινομυώματα (στοιχεία του συνδετικού ιστού), συνήθως δεν απειλούν τη ζωή, αλλά μπορεί να προκαλέσουν δυσφορία ανάλογα με το μέγεθος και την τοποθεσία τους.

Αντιθέτως, οι κακοήθεις όγκοι όπως τα καρκινώματα, τα σαρκώματα, το μελάνωμα ή τα λεμφώματα, έχουν τη δυνατότητα να εξαπλώνονται στο σώμα και να προκαλέσουν σοβαρές συνέπειες στην υγεία του ατόμου.

Η διάγνωση της φύσης μιας μάζας απαιτεί τη συνεργασία του ασθενούς με τον γιατρό και τη χρήση εξετάσεων όπως το υπερηχογράφημα και, σε περιπτώσεις αβεβαιότητας, τη βιοψία, η οποία επιτρέπει την ανάλυση των κυττάρων του όγκου ή της κύστης για να προσδιοριστεί αν πρόκειται για κακοήθη ή καλοήθη κατάσταση.

Ο γιατρός ξεκινά με την αξιολόγηση των συμπτωμάτων και το ιστορικό του ασθενούς. Στη συνέχεια, μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή για επιπλέον εξετάσεις, όπως υπερηχογράφημα, προκειμένου να καθορίσει τη φύση της μάζας. Αν τα αποτελέσματα παραμένουν ασαφή, η βιοψία είναι η επόμενη αναγκαία κίνηση για μια σαφή διάγνωση.

Η ανάγκη για άμεση επίσκεψη σε γιατρό εμφανίζεται όταν μια μάζα αυξάνει σε μέγεθος ή αλλάζει σχήμα. Επίσης, άλλα ανησυχητικά συμπτώματα που πρέπει να σας κινητοποιήσουν περιλαμβάνουν:

• Αλλαγές στο δέρμα γύρω από τη μάζα

• Αιμορραγία ή εκροή υγρού

• Συμπτώματα γενικής κακουχίας όπως κόπωση, πυρετός, νυχτερινές εφιδρώσεις ή πόνος