Επιστήμονες προειδοποιούν: Το αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο 60 ασθενειών

Η συστηματική κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο αναπτύξεως περισσότερων από 60 διαφορετικών ασθενειών, ορισμένες εκ των οποίων δεν ήταν έως πρότινος γνωστό πως συσχετίζονται με αυτήν, αναφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Αναλύοντας δεδομένα από περισσότερους από 512.000 εθελοντές, οι ερευνητές διαπίστωσαν πως πρακτικά καμία ποσότητα αλκοόλ δεν είναι ασφαλής. Απλώς, οι ασθένειες που μπορεί να εκδηλωθούν διαφοροποιούνται αναλόγως με τις ποσότητες και τη συχνότητα της κατανάλωσης.

Όπως αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, η επιβλαβής κατανάλωση αλκοόλ ευθύνεται ετησίως για περισσότερους από 3 εκατομμύρια θανάτους σε όλο τον κόσμο. Ο αριθμός αυτός αντιστοιχεί στο 5,3% όλων των θανάτων που καταγράφονται κάθε χρόνο στον πλανήτη.

Το αλκοόλ είναι ιδιαιτέρως καταστροφικό στους νέους. Στις ηλικίες 20-39 ετών, ευθύνεται για το σχεδόν 13,5% όλων των θανάτων!

Οι θάνατοι αυτοί οφείλονται σε 200 διαφορετικά νοσήματα και τραυματισμούς, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται:

• Παθήσεις όπως η κίρρωση του ήπατος, ορισμένες μορφές καρκίνου και τα καρδιαγγειακά προβλήματα
• Ηθελημένοι και αθέλητοι τραυματισμοί (από ατυχήματα, τροχαία, πράξεις βίας, αυτοκτονίες)

Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι μεταξύ των ασθενειών που προκαλεί το αλκοόλ συμπεριλαμβάνονται πολλές οι οποίες ήταν άγνωστες έως τώρα.

Η νέα μελέτη

Τα νέα ευρήματα δημοσιεύονται στην ιατρική επιθεώρηση Nature Medicine. Οι ερευνητές εξέτασαν την δυνητική συσχέτιση του αλκοόλ με 207 διαφορετικές παθήσεις σε 512.724 ενήλικες από την Κίνα. Οι σχεδόν 210.000 ήσαν άνδρες.

Κατά την έναρξη της μελέτης, οι εθελοντές είχαν μέση ηλικία 52 ετών. Το ένα τρίτο των ανδρών (το 33%) και το 2% των γυναικών δήλωσαν πως κατανάλωναν συστηματικά οινοπνευματώδη ποτά. Ως «συστηματική» ορίσθηκε κάθε κατανάλωση που γινόταν τουλάχιστον 1 φορά την εβδομάδα.

Το 62% των ανδρών που έπιναν συστηματικά αλκοόλ, το κατανάλωναν σε καθημερινή βάση. Επιπλέον, το 37% έκαναν και επεισόδια υπερκατανάλωσης.

Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα μιας 12ετίας για τους εθελοντές τους, που συμπεριλάμβαναν και τις νοσηλείες τους σε νοσοκομεία. Πραγματοποίησαν επίσης γενετικές αναλύσεις σε 168.000 από αυτούς, για να εξακριβώσουν εάν και ποιες ποσότητες αλκοόλ ευθύνονται για τις διάφορες παθήσεις.

Στη διάρκεια της περιόδου παρακολουθήσεως, οι 134.641 από τους άνδρες και οι 198.430 από τις γυναίκες χρειάσθηκαν τουλάχιστον μία φορά νοσηλεία στο νοσοκομείο ή έχασαν τη ζωή τους. Από αυτούς τους ασθενείς, συστηματικά έπιναν αλκοόλ:

• Οι 44.027 από τους άνδρες
• Οι 4.420 από τις γυναίκες

Με ποια νοσήματα σχετίζεται

Όπως έδειξαν τα στοιχεία, από τα 207 νοσήματα που εξετάσθηκαν, τα 61 σχετίζονταν με την κατανάλωση αλκοόλ στους άνδρες. Τα 28 από αυτά ήταν γνωστό ότι έχουν αυτή τη συσχέτιση, αλλά τα υπόλοιπα 33 όχι.

Στα 28 νοσήματα με γνωστή συσχέτιση με το αλκοόλ συμπεριλαμβάνονται, μεταξύ άλλων:

• Η φυματίωση
• Ορισμένες μορφές καρκίνου (του λάρυγγα, του οισοφάγου, του ήπατος, το παχέος εντέρου, του πρωκτού, των χειλιών, της στοματικής κοιλότητας, του φάρυγγα)
• Ο σακχαρώδης διαβήτης
• Η επιληψία
• Ορισμένα υπερτασικά νοσήματα
• Τα εγκεφαλικά επεισόδια
• Η καρδιοπάθεια
• Η κίρρωση του ήπατος
• Η παγκρεατίτιδα
• Η πνευμονία

Στα 33 άγνωστα έως τώρα νοσήματα συμπεριλαμβάνονται:

• Ο καρκίνος του πνεύμονα
• Ο καρκίνος του στομάχου
• Ο καταρράκτης
• Ορισμένα πεπτικά νοσήματα (π.χ. γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, γαστρικό έλκος)
• Η ουρική αρθρίτιδα (ποδάγρα)
• Η υπερπλασία του προστάτη
• Η βουβωνοκήλη
• Ορισμένες μυοσκελετικές διαταραχές
• Ορισμένα κατάγματα οστών
• Ψυχιατρικές και συμπεριφορικές διαταραχές
• Νοσήματα του κυκλοφορικού (π.χ. αγγειΐτιδα, αιμορραγικά σύνδρομα)

Άλλα ευρήματα

Η μελέτη έδειξε ακόμα πως οι άνδρες που έπιναν συστηματικά οινοπνευματώδη ποτά είχαν πολύ περισσότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν κάποια ασθένεια. Νοσηλεύονταν επίσης συχνότερα στο νοσοκομείο, σε σύγκριση με όσους έπιναν περιστασιακά.

Η καθημερινή κατανάλωση ποτών, η περιστασιακή υπερκατανάλωσή τους και η κατανάλωση εκτός των γευμάτων, αύξανε σημαντικά τον κίνδυνο ορισμένων νοσημάτων, ιδίως της κίρρωσης του ήπατος.

Η επίδραση του αλκοόλ ήταν σε πολλά νοσήματα δοσοεξαρτώμενη. Αυτό σημαίνει πως όσο περισσότερα ποτά έπινε κανείς, τόσο περισσότερο κινδύνευε να τα εκδηλώσει. Παραδείγματος χάριν, με κάθε 4 ποτά που έπινε κάποιος την ημέρα:

• Αυξανόταν κατά 14% ο κίνδυνος να εκδηλώσει κάποια νόσο λόγω του αλκοόλ
• Αυξανόταν κατά 6% ο κίνδυνος να εκδηλώσει κάποια νόσο που έως τώρα δεν ήταν γνωστό ότι σχετίζεται με το ποτό
• Υπερδιπλασιαζόταν ο κίνδυνος αναπτύξεως ουρικής αρθρίτιδας ή κίρρωσης του ήπατος

Επιπλέον, όσο περισσότερο έπιναν οι άνδρες, τόσο περισσότερο κινδύνευαν να εκδηλώσουν εγκεφαλικό επεισόδιο. Αντιθέτως, η μέτρια κατανάλωση (1-2 ποτά την ημέρα) δεν φάνηκε να προστατεύει από την καρδιοπάθεια.

Οι ερευνητές τονίζουν πως τα ευρήματα αυτά αφορούν τους άνδρες, διότι οι γυναίκες που έπιναν συστηματικά ήταν πολύ λίγες στο δείγμα τους. Ωστόσο η σύγκριση μεταξύ των δύο φύλων ήταν πολύ χρήσιμη, διότι επιβεβαίωσε ότι αιτία των νοσημάτων στους άνδρες ήταν το ποτό και όχι κάτι άλλο, προσθέτουν.

«Η κατανάλωση αλκοόλ συσχετίζεται ισχυρά με πολύ μεγαλύτερο εύρος παθήσεων απ’ ό,τι είχε τεκμηριωθεί έως πρότινος. Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι οι συσχετίσεις αυτές πιθανώς είναι αιτιολογικές», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια από το Τμήμα Πληθυσμιακής Υγείας της Οξφόρδης.