Καρκίνος του ενδομητρίου: Αίτια, συμπτώματα και παράγοντες κινδύνου

Ο καρκίνος του ενδομητρίου είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου της μήτρας. Η ακριβής αιτία του δεν είναι γνωστή. Τα αυξημένα επίπεδα οιστρογόνων μπορεί να παίζουν κάποιο ρόλο, διότι διεγείρουν τη συσσώρευση της επένδυσης στην μήτρας. Αυτό μπορεί με την σειρά του να οδηγήσει σε ανώμαλη υπερανάπτυξη του ενδομητρίου και, εν τέλει, καρκίνο.

Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του ενδομητρίου εμφανίζονται σε γυναίκες μεταξύ 60 και 70 ετών. Μερικές περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν πριν από την ηλικία των 40 ετών.

Καρκίνος του ενδομητρίου: Παράγοντες κινδύνου

Οι ακόλουθοι παράγοντες που σχετίζονται με τις ορμόνες αυξάνουν τον κίνδυνο για καρκίνο του ενδομητρίου:

• Θεραπεία υποκατάστασης οιστρογόνων χωρίς τη χρήση προγεστερόνης
• Ιστορικό ενδομητρικών πολυπόδων
• Μη κανονικότητα εμμήνου ρύσεως
• Το να μην υπήρξατε ποτέ έγκυος
• Υπερβολικό βάρος
• Διαβήτης
• Σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών
• Έναρξη εμμήνου ρύσεως σε πολύ νεαρή ηλικία (πριν από τα 12 έτη)
• Έναρξη εμμηνόπαυσης μετά την ηλικία των 50 ετών
• Ταμοξιφαίνη, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού

Οι γυναίκες με τις ακόλουθες παθήσεις φαίνεται επίσης να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του ενδομητρίου:

• Καρκίνος του παχέος εντέρου, ή του μαστού
• Νόσος της χοληδόχου κύστης
• Υψηλή πίεση του αίματος (υπέρταση)

Καρκίνος του ενδομητρίου: Συμπτώματα

• Μη φυσιολογική αιμορραγία από τον κόλπο, συμπεριλαμβανομένης αιμορραγίας μεταξύ των περιόδων ή κηλίδων/αιμορραγίας μετά την εμμηνόπαυση
• Εξαιρετικά μακρά, βαριά ή συχνά επεισόδια κολπικής αιμορραγίας μετά την ηλικία των 40 ετών
• Πόνος στην κάτω κοιλιακή χώρα, ή πυελικές κράμπες

Καρκίνος του ενδομητρίου: Εξετάσεις και τεστ

Κατά τα αρχικά στάδια της νόσου, η πυελική εξέταση είναι συχνά φυσιολογική.

• Σε προχωρημένα στάδια, μπορεί να υπάρξουν αλλαγές στο μέγεθος, το σχήμα ή την αίσθηση της μήτρας, ή των γύρω δομών
• Τεστ Παπανικολάου (μπορεί να εγείρει υποψίες για καρκίνο του ενδομητρίου, αλλά δεν τον διαγιγνώσκει)

Με βάση τα συμπτώματά σας και άλλα ευρήματα, μπορεί να χρειαστούν και άλλες εξετάσεις. Μερικές μπορούν να γίνουν στο γραφείο του γυναικολόγου σας. Άλλες μπορεί να γίνουν σε νοσοκομείο ή χειρουργικό κέντρο:

• Βιοψία ενδομητρίου: Χρησιμοποιώντας έναν μικρό ή λεπτό καθετήρα (σωλήνα), λαμβάνεται ιστός από την επένδυση της μήτρας (ενδομήτριο). Τα κύτταρα εξετάζονται σε μικροσκόπιο για να διαπιστωθεί εάν κάποια φαίνεται να είναι μη φυσιολογικά, ή καρκινικά.
• Υστεροσκόπηση: Μια λεπτή συσκευή που μοιάζει με τηλεσκόπιο εισάγεται μέσω του κόλπου και του ανοίγματος του τραχήλου της μήτρας. Επιτρέπει στον γιατρό να δει το εσωτερικό της μήτρας.
• Υπέρηχος: Ηχητικά κύματα χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία εικόνας των πυελικών οργάνων. Το υπερηχογράφημα μπορεί να γίνει κοιλιακά, ή κολπικά. Ένα υπερηχογράφημα μπορεί να καθορίσει εάν η επένδυση της μήτρας φαίνεται ανώμαλη, ή παχύρρευστη.
• Ηχοϋστερογραφία: Τοποθετείται υγρό στην μήτρα μέσω ενός λεπτού σωλήνα, ενώ κολπικές υπερηχογραφικές εικόνες λαμβάνονται αυτήν. Αυτή η διαδικασία μπορεί να γίνει για να προσδιοριστεί η παρουσία οποιασδήποτε μη φυσιολογικής μάζας της μήτρας που μπορεί να αποτελεί ένδειξη καρκίνου.
• Μαγνητική τομογραφία: Σε αυτό το τεστ απεικόνισης, χρησιμοποιούνται ισχυροί μαγνήτες για τη δημιουργία εικόνων εσωτερικών οργάνων.

Εάν εντοπιστεί καρκίνος, μπορεί να γίνουν απεικονιστικές εξετάσεις για να διαπιστωθεί εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.

Τα στάδια του καρκίνου του ενδομητρίου είναι:

1. Στάδιο 1: Ο καρκίνος βρίσκεται μόνο στην μήτρα.
2. Στάδιο 2: Ο καρκίνος βρίσκεται στην μήτρα και τον τράχηλο.
3. Στάδιο 3: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί εκτός της μήτρας, αλλά όχι πέρα ​​από την περιοχή της πυέλου. Ο καρκίνος μπορεί να περιλαμβάνει τους λεμφαδένες στην λεκάνη ή κοντά στην κοιλιακή αορτή (η κύρια αρτηρία στην κοιλιά).
4. Στάδιο 4: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στην εσωτερική επιφάνεια του εντέρου, της ουροδόχου κύστης, της κοιλιάς, ή άλλων οργάνων.

Ο καρκίνος περιγράφεται επίσης ως βαθμού 1, 2 ή 3. Ο βαθμός 1 είναι ο λιγότερο επιθετικός και ο βαθμός 3 είναι ο πιο επιθετικός. Επιθετικός σημαίνει ότι ο καρκίνος αναπτύσσεται και εξαπλώνεται γρήγορα.

Καρκίνος του ενδομητρίου: Θεραπευτική αγωγή

Οι επιλογές θεραπείας περιλαμβάνουν:

• Χειρουργική επέμβαση
• Ακτινοθεραπεία
• Χημειοθεραπεία

Χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της μήτρας (υστερεκτομή) μπορεί να γίνει σε γυναίκες με καρκίνο πρώιμου σταδίου 1. Ο γιατρός μπορεί επίσης να αφαιρέσει τους σωλήνες και τις ωοθήκες.

Η χειρουργική επέμβαση σε συνδυασμό με την ακτινοθεραπεία είναι μια άλλη θεραπευτική επιλογή. Συχνά χρησιμοποιείται για γυναίκες με:

• Νόσος σταδίου 1 που έχει μεγάλες πιθανότητες να επιστρέψει, έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες, ή είναι βαθμού 2 ή 3
• Νόσος σταδίου 2

Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο χημειοθεραπείας ή ορμονικής θεραπείας, πιο συχνά για άτομα με νόσο σταδίου 3 και 4.

Καρκίνος του ενδομητρίου: Πιθανές Επιπλοκές

Οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:

• Αναιμία λόγω απώλειας αίματος (πριν από τη διάγνωση)
• Διάτρηση (τρύπα) της μήτρας, η οποία μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια βιοψίας D και C ή ενδομητρίου
• Προβλήματα από χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία και χημειοθεραπεία

Καρκίνος του ενδομητρίου: Πότε να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό

Καλέστε για ένα ραντεβού, εάν έχετε κάποιο από τα ακόλουθα:

• Οποιαδήποτε αιμορραγία, ή κηλίδωση που εμφανίζεται μετά την έναρξη της εμμηνόπαυσης
• Αιμορραγία, ή κηλίδες μετά από σεξουαλική επαφή, ή κολπική πλύση
• Αιμορραγία που διαρκεί περισσότερο από 7 ημέρες
• Ακανόνιστοι εμμηνορροϊκοί κύκλοι, που συμβαίνουν δύο φορές το μήνα
• Νέα έκκριση υγρών αφότου έχει ξεκινήσει η εμμηνόπαυση
• Πυελικός πόνος, ή κράμπες που δεν υποχωρούν

Καρκίνος του ενδομητρίου: Πρόληψη

Δεν υπάρχει αποτελεσματικό τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του ενδομητρίου.

Οι γυναίκες με παράγοντες κινδύνου θα πρέπει να παρακολουθούνται στενά από τους γιατρούς τους. Αυτό περιλαμβάνει γυναίκες που λαμβάνουν:

• Θεραπεία υποκατάστασης οιστρογόνων χωρίς θεραπεία με προγεστερόνη
• Ταμοξιφαίνη για περισσότερα από 2 χρόνια

Συχνές πυελικές εξετάσεις, τεστ Παπανικολάου, κολπικά υπερηχογραφήματα και βιοψία ενδομητρίου μπορεί να ληφθούν υπόψη σε ορισμένες περιπτώσεις.

Ο κίνδυνος για καρκίνο του ενδομητρίου μειώνεται με:

• Διατήρηση φυσιολογικού βάρους
• Χρήση αντισυλληπτικών χαπιών για περισσότερο από ένα χρόνο