Νέα ανακάλυψη: Το βιάγκρα ίσως λειτουργεί και εναντίον πολύ θανατηφόρου καρκίνου

Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία δεκάδων εκατομμυρίων ανδρών για τη στυτική δυσλειτουργία μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην επίπονη και αργή χημειοθεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Συγκεκριμένα, έρευνα που χρηματοδοτήθηκε από το Cancer Research UK έδειξε ότι οι αναστολείς της φωσφοδιεστεράσης τύπου 5 (PDE5) βοηθούν στη συρρίκνωση των όγκων στον οισοφάγο και στην αναστροφή της αντίστασης του ασθενούς στη χημειοθεραπεία. Έτσι πολλοί αναστολείς PDE5 που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της στυτικής δυσλειτουργίας, όπως η σιλδεναφίλη (Viagra), η βαρδεναφίλη, η ταδαλαφίλη (Cialis) και η αβαναφίλη (Stendra), μπορούν τώρα να βοηθήσουν τους ασθενείς με καρκίνο του οισοφάγου.

Αυτά τα φάρμακα στυτικής δυσλειτουργίας μπορούν ενδεχομένως να λειτουργήσουν παράλληλα με τη χημειοθεραπεία, για να στοχεύσουν τους γειτονικούς με τους καρκινικούς όγκους ινοβλάστες (CAF), οι οποίοι βρίσκονται μέσα και γύρω από τις άκρες των όγκων του οισοφάγου.

Οι όγκοι του οισοφάγου συχνά επιδεινώνονται γρήγορα επειδή το μικροπεριβάλλον του λαιμού (η περιοχή που περιβάλλει τον όγκο) αποτελείται από CAF, κακοήθη μόρια και μολυσμένα αιμοφόρα αγγεία που σχηματίζουν έναν “προστατευτικό μανδύα” έναντι της χημειοθεραπείας.

Ο καρκίνος του οισοφάγου έχει χαμηλά ποσοστά επιβίωσης

Μελέτες για τον καρκίνο του οισοφάγου έχουν δείξει ότι μόλις ένας στους δέκα ασθενείς ζει για περισσότερα από δέκα χρόνια μετά τη διάγνωση. Αυτή η τραγική στατιστική οφείλεται εν μέρει στους όγκους του οισοφάγου που συχνά εμφανίζουν μηδενική ανταπόκριση στη χημειοθεραπεία λόγω του προστατευτικού μικροπεριβάλλοντος που αναφέραμε παραπάνω.

Ο καθηγητής Tim Underwood του πανεπιστημίου του Southampton ηγήθηκε μιας ομάδας που αντιμετώπισε ένα μικροπεριβάλλον όγκου οισοφάγου με αναστολείς PDE5: 9 από τα 12 δείγματα που δοκιμάστηκαν έδειξαν θετικά σημάδια ότι ο όγκος έγινε “ευαίσθητος” στα φάρμακα για στυτική δυσλειτουργία.

Εκατομμύρια άντρες παίρνουν φάρμακα στυτικής δυσλειτουργίας

Πρόσθετες δοκιμές σε ποντίκια στα οποία εμφυτεύθηκαν όγκοι οισοφάγου ανθεκτικοί στη χημειοθεραπεία δεν βρήκαν ανεπιθύμητες παρενέργειες στη θεραπεία με PDE5. Τα φάρμακα στυτικής δυσλειτουργίας, συμπεριλαμβανομένης της σιλδεναφίλης (Viagra), ενισχύουν τις επιδράσεις του μονοξειδίου του αζώτου, μιας φυσικής χημικής ουσίας που παράγει το σώμα και η οποία χαλαρώνει τους μύες στο πέος.

Αρκετοί ασθενείς που διαγνώστηκαν με καρκίνο του οισοφάγου, καθώς και ερευνητές που συμμετείχαν σε αυτές τις τελευταίες κλινικές δοκιμές, εξέφρασαν την αισιοδοξία τους ότι τα φάρμακα με αναστολείς PDE5 μπορεί σύντομα να βοηθήσουν στη διευκόλυνση της χημειοθεραπείας σε άλλους.

«Η χημειοθεραπεία γενικά δεν λειτουργεί τόσο καλά στο είδος του όγκου του οισοφάγου μου, γι’ αυτό ήξερα ότι δεν μπορούσε να διώξει τον όγκο εντελώς, παρά μόνο να τον συρρικνώσει με την ελπίδα να κάνει τη χειρουργική επέμβαση πιο αποτελεσματική», λέει η Nicola Packer, ασθενής από την Αγγλία, που διαγνώστηκε με μια πάθηση που γειτνιάζει με καρκίνο του οισοφάγου σε ηλικία 53 ετών.

“Η χημειοθεραπεία ήταν εξουθενωτική και κάθε εβδομάδα μου έλεγαν ότι συρρικνώνει τον όγκο μου, αλλά με πολύ αργό ρυθμό. Το άγχος που νιώθεις από τη χημειοθεραπεία και από το να περιμένεις επί εβδομάδες προτού επιτραπεί να χειρουργηθείς, γνωρίζοντας ότι η χημειοθεραπεία μπορεί να σε βοηθήσει μόνο μέχρι ενός σημείου, είναι συντριπτικό. Έρευνα όπως αυτή που θα μπορούσε να σημαίνει ότι άνθρωποι σαν εμένα μπορούν να έχουν καλύτερη ανταπόκριση στη χημειοθεραπεία είναι απίστευτα σημαντική”, πρόσθεσε η ίδια.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Reports Medicine.