Τα «παντοτινά χημικά» που σχετίζονται με προβλήματα υγείας δεν θα χρησιμοποιούνται πλέον στις συσκευασίες τροφίμων

Η αρμόδια υγειονομική Αρχή των ΗΠΑ ανακοίνωσε πως δεν θα χρησιμοποιούνται πλέον στις συσκευασίες των τροφίμων που παράγονται στις ΗΠΑ τα παντοτινά χημικά που συσχετίζονται ολοένα περισσότερο με σοβαρά προβλήματα υγείας.

«Τα ανθεκτικά στο λίπος υλικά, που περιέχουν υπερ- και πολυφθοροαλκυλιωμένες χημικές ουσίες (PFAS), δεν πωλούνται πλέον για χρήση στις συσκευασίες των τροφίμων», δήλωσε ο επίτροπος Ανθρωπίνων Τροφίμων στην αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων & Φαρμάκων (FDA).

Αυτό σημαίνει, εξήγησε, πως «εξαλείφεται η κύρια πηγή διατροφικής έκθεσης στα PFAS από συσκευασίες», όπως:

• Τα περιτυλίγματα των φαστ φουντ
• Οι σακούλες του ποπ κορν για φούρνο μικροκυμάτων
• Τα χάρτινα δοχεία φαγητού
• Οι σακούλες για τις τροφές των κατοικιδίων

Οι δυνητικοί κίνδυνοι

Τα παντοτινά χημικά χρησιμοποιούνταν επί δεκαετίες στις συσκευασίες των τροφίμων διότι είναι ανθεκτικά στο λίπος, το νερό και τη θερμότητα. Ολοένα περισσότερες μελέτες, όμως, τα συσχετίζουν με «σοβαρές επιπτώσεις για την υγεία», τονίζει η FDA.

Στην πραγματικότητα, μελέτες σε ανθρώπους και έρευνες σε ζώα τα έχουν συνδέσει με προβλήματα όπως:

• Ο καρκίνος του νεφρού και των όρχεων
• Η διαταραχή των ορμονών
• Προβλήματα σε ήπαρ και θυρεοειδή αδένα
• Επίδραση στην αποτελεσματικότητα των εμβολίων
• Αναπαραγωγικές βλάβες
• Μη φυσιολογική ανάπτυξη των εμβρύων

Τα PFAS αποκαλούνται παντοτινά χημικά επειδή η δομή τους είναι τέτοια, ώστε ανθίστανται στην διάσπασή τους στο περιβάλλον και στο σώμα μας. Επειδή όμως έχουν ευρύτατη χρήση, καταλήγουν στο νερό, στο χώμα και στον αέρα. Ανευρίσκονται επίσης στο αίμα ανθρώπων και ζώων σε όλο τον κόσμο.

Ο ειδικός επισήμανε ότι η προσπάθεια να αφαιρεθούν τα χημικά αυτά από τις συσκευασίες των τροφίμων βασίσθηκε στα επιστημονικά δεδομένα. Επετεύχθη, δε, χάρη και στη συνεργασία της βιομηχανίας τροφίμων.

Που αλλού χρησιμοποιούνται

Όπως αναφέρουν τα Κέντρα Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (CDC) των ΗΠΑ, τα PFAS είναι συνθετικές χημικές ουσίες. Χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία και τα καταναλωτικά προϊόντα παγκοσμίως από τη δεκαετία του 1940. Μεταξύ άλλων χρησιμοποιούνται για την κατασκευή:

• Αντικολλητικών μαγειρικών σκευών
• Υδατοαπωθητικών ρούχων
• Ανθεκτικών στους λεκέδες υφασμάτων και χαλιών
• Ορισμένων καλλυντικών
• Ορισμένων αφρών πυρόσβεσης
• Προϊόντων που αντέχουν στο γράσο, το νερό και το λίπος.

Ένα αδιάβροχο ρούχο, λ.χ., θα μπορούσε να περιέχει PFAS. Το ίδιο και ένα αντικολλητικό τηγάνι ή ένα στρώμα ή έπιπλο με ύφασμα που δεν λερώνεται.